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埃及古文字(字母的演化和传播:原来所有的字母文字都是从埃及起源)

更新时间:2022-11-04 04:04:41

目前,世界上只有两种文字,一种是方块文字,如汉字、日文和韩文,还有历史上曾经出现过的西夏文、契丹文,喃字等;另外一种是字母文字,主要包括拉丁字母文字、阿拉伯字母文字、粟特字母文字等。实际上,人类最早的文字都是象形文字,后来象形文字不断出现一些表音的结构,于是开始向字母文字过渡。但是汉字等方块字依然保持着表意的功能,因此发展成为了方块字。当今世界上,所有国家的字母文字都是同出一源,这是怎么回事呢?

一,字母文字的出现

世界上最早的文明是古埃及文明。如今古埃及文明已经灭亡,但是古埃及的文字却对世界产生了巨大的影响。古埃及最早的文字是象形文字,大约出现于6000年前。最早的象形文字是表意的,但是后来逐渐演化为了表音象形文字。欧洲学者曾经长期未能破译古埃及象形文字,原因就是把它当做表意文字去破译了。后来商良将古埃及象形文字按照表音文字去破译,于是成功了,古埃及学由此产生。

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最早的表音单字虽然看起来和画的图像差不多,但是已经失去了表意功能,那只是一个个单独的字母,因此成为了字母文字的开端。

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埃及字母和拉丁字母的对应

当然,当时的古埃及文字并非世界唯一的字母文字,因为西亚出现了更早的楔形文字。楔形文字是一套和古埃及文字独立发展的文字,也是从象形文字发展而来,后来成为了字母文字。该文字被两河流域的苏美尔城邦、阿卡德、亚述、巴比伦、埃兰、波斯等国使用,但是后来消失于历史长河之中了,没有被继承下来。不过,根据研究,楔形文字的字母和书写方式对腓尼基字母有一定的影响。

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二,西方字母的发展

那么古埃及的字母是如何发展下来的呢?这得感谢腓尼基人和阿拉米人。古埃及文明影响到了西亚商业民族——腓尼基人。腓尼基人借用了古埃及的字母,并将之简化为了腓尼基字母。后来,腓尼基字母成为了西方各国字母文字的来源。而希伯来人也同样借用了古埃及字母,将之发展为了阿拉米字母,成为了亚洲字母文字的来源。

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腓尼基人是地中海的海洋民族,他们在地中海沿岸建立了大量的殖民地,成为了欧洲海洋文明的源头。腓尼基字母也直接传入了欧洲。目前欧洲发现最早的文字是克里特岛和迈锡尼的两种线形文字,都是字母文字。根据考察,这两种文字和腓尼基文字都有一定的联系。线形文字B已经被破译,它是希腊文字的源头。古典时代之后的希腊文字,就是从腓尼基文字转化而来的。

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罗马人使用的字母是拉丁字母,该字母是在希腊字母的基础之上形成的。在罗马帝国分裂之后,西欧各国都采用拉丁字母来拼写本国的语言,于是形成西欧的英文、法文、德文等,其实这些语言的字母都是一样的。随着西欧国家的殖民扩张,拉丁字母的势力范围也扩张到了全世界。目前世界运用最广泛的字母文字就是拉丁字母,就连中国采用的拼音也是拉丁字母。

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希腊文后来被东罗马帝国继承,而东罗马又影响了斯拉夫文明。9世纪时期,希腊传教士西里尔在保加利亚王国发明了斯拉夫字母,也被称为西里尔字母。这种字母以希腊字母为基础,结合斯拉夫民族的发音特点又新创一些字母。如今,斯拉夫字母成为了俄罗斯、乌克兰等国使用的字母。蒙古国也使用过该字母来拼写蒙古语。

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三,东方字母文字的演化

古埃及字母在东方演化就是依赖于阿拉米人。阿拉米人的名气并不大,也从未建立过什么国家,但是他们创造的阿拉米字母(亚兰字母)却影响深远。由于阿拉米人,他们的经济影响力比较广泛。在波斯帝国建立的前后,阿拉米语已经取代了阿卡德语成为了西亚的官方语言,就连犹太人也采用阿拉米字母。

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在半岛兴起的阿拉伯民族也是使用阿拉米字母书写,演变为了阿拉伯字母。随着阿拉伯帝国的扩张为地跨亚欧非三洲的大帝国,阿拉伯语也迅速成为了西亚、北非的官方和民间通用语言。受到阿拉伯帝国统治的影响,波斯帝国也放弃了传统的文字,转而使用阿拉伯文字,形成了新波斯语。

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其中,波斯东部的粟特人创造了粟特文,以记载摩尼教文献。随着摩尼教在亚洲草原传播,粟特文的影响力也不断扩大了。后来回鹘人(维吾尔)接受了摩尼教,也接受了粟特文字母。8世纪之后,回鹘人在粟特文基础之上创造了回鹘文。蒙古兴起之后,采用了回鹘字母拼写蒙古语,也就形成了蒙古文。后来满族也用蒙古人的字母拼写满语,形成了满文。另外,突厥人使用的突厥字母也是来源于阿拉米字母。

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粟特文

根据研究,印度的字母也是来自于西亚一带。印度最早使用的文字是印章文字,但是雅利安人入侵后,这种文字就消失,随后印度广泛使用雅利安的梵语。大约在前8世纪,印度从两河流域引进了阿拉米字母,经过改造,拼写出了婆罗米文,也就是梵文的来源。后来,梵文又演化为了笈多文、悉昙文、天城文等。随着佛教的传播,梵文字母对中亚地区快速传播,焉耆、龟兹、月氏、康居、大宛等国家的语言文字都是用梵文字母拼写,西藏的藏文也是如此。而缅甸文字、泰国文字都是从印度文字演化而来。

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梵文

当今的非阿拉伯的非洲国家主要使用的是西方各国的语言文字,但是埃塞俄比亚有自己的文字。而埃塞俄比亚的字母也是受到阿拉米字母的影响而产生的。

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