搭错车

谁能想到中美两国乒乓球选手的一次偶遇，竟然改变了中美两国的历史发展方向。

1971年3月28日，第31届世界乒乓球锦标赛在日本名古屋开幕。

我国乒乓球队也出国参赛，一天，中国运动员乘坐专属车辆准备赶往体育馆，就在准备关门的时候，一个外国小伙子风风火火的跑了过来。

他是美国乒乓球选手科恩，因为不小心错过了本队的车辆，于是请求中国队能够捎他一程。

听到科恩的请求后，中国领队面露难色。

倒不是中国队小气，主要是当时中国和美国之间的关系太过于微妙。

新中国成立后，和同为社会主义国家的苏联交好，美苏进入冷战后，美国对中国也实施了经济封锁、孤立政策。

然而到了1963年，苏联突然单方面对中国交恶，中苏两国关系随之破裂。

由于中苏关系突变，我国开始走向独立自主，随着两弹一星的成功，我国在国际上的地位显著提高。

摆脱了老大哥的控制，中国开始同西方势力改善关系，而美国为了摆脱越战的泥沼，与苏联继续对抗，将目光放在了中国身上。

两个国家虽然都有交好的意向，但就是缺这么一个契机，不知道该如何打破僵局。

所以当第31届乒乓球世锦赛准备举办时，我国领导人当即表示，我国运动员也要前去参加。

因为国际政治因素的原因，我国的乒乓球运动员已经6年没有出国比赛了。

不过我国的乒乓球水平，在当时也算是国际一流水平。

庄则栋则是当时我国乒乓球的领军人物，他曾一人蝉联了三届乒乓球男子单人冠军，可以说是乒乓球界一颗冉冉升起的新星。

不过谁也没想到，庄则栋不仅仅是一位优秀的乒乓球运动员，还是一位“外交高手”。

互送礼物

没想到美国运动员搭错车，竟意外开启了一段“乒乓外交”的佳话。

其实在出国比赛之前，中国运动员便收到指示，不要主动与美国运动员搭话，礼貌性的握手就可以了。

而作为东家的日本，也害怕中途发生意外，所以在安排的时候，特意把中美两国错开。

这也导致比赛都进行到后半期了，中国与美国的运动员也只是打了个照面而已，并没有深入交流。

或许是天意，意外就这样出现了。

当中国领队绞尽脑汁的思考如何婉转又不失礼貌的拒绝科恩的时候，庄则栋从车上走了下来，表示愿意送科恩一程。

面对全车的中国人，科恩显得有些局促，庄则栋见状，非常友好地同他交谈，并且代表中国运动员，送给了科恩一条杭州织锦。

庄则栋的体贴，让科恩感受了善意，和庄则栋一路上侃侃而谈。

而此时，体育场外早就站满了记者，准备采访中国队。

然而让他们惊讶的是，居然有一位美国运动员从中国选手的车上走了下来。

下车后，科恩特意向围观的记者展示庄则栋送给他的礼物，并且同庄则栋合影留念。

科恩表示，中国人非常的友好。

中国两国尚未建交，运动员却同乘坐一辆车，这无疑是一个大新闻，记者们对着两个人一顿猛拍。

看到这个状况，两位当事人都非常淡定，并且配合记者拍照，然后友好地握手告别。

不过领队看到这一幕，内心却有些紧张，事后特意找庄则栋来谈话，让他不要再与美国运动员来往，并且写篇检查好好反省。

可是在庄则栋看来，自己的行为并没有什么错。

第二天，这件事就被各国媒体大肆报道，登上了头版头条，热度比比赛还要高。

而这天，科恩早早就等在中国队的必经之路，看到庄则栋后，科恩立即热情地迎过去。

科恩特意送给庄则栋一件运动衫作为回礼，并且还在运动衫上别了一枚美国纪念章。

这次见面，科恩还问出了一句很重要的话“你们邀请了许多国家运动员访问中国，我们美国运动员能不能去？”

果不其然，二人再次同框的画面，又被拍了下来，这一来一往犹如一个石子落在了平静的湖面上。

很快消息便传回了中国，毛主席看到新闻后，忍不住夸赞庄则栋：不但球打得好，还会办外交！

美国总统尼克松得到消息后，同样意味深长地表示科恩这个搭错车搭得好！

中国这边继续观望，美国接下来会做出什么举动。

没想到第三天，美国代表团副团长哈里森就直接找到中国驻地，表示被中美运动员的友谊所感染，不知道这次比赛结束后，中国是否能邀请美国运动员访问中国？

中国代表团接到“美国主动要求访华”这个信号后，不敢怠慢，也立即将消息传回北京。

其实哈里森一开始并未抱有太大的希望，毕竟国际形式摆在那里。

此时的他不会想到，几天后，他们便坐上了前往中国的飞机。

小球推动大球

一个只有2.5克重的乒乓球，却敲开了中国两国之间关闭了22之久的大门，这是极具历史代表性的一次外交。

1941年4月10日，美国兵乓球代表团如愿来到中国。

这是自新中国成立以来，第一批获准进入新中国境内的美国人。

周总理亲自安排行程，庄则栋等人带他们参观了故宫、长城、颐和园等名胜古迹和经典。

第四天，周总理亲自接见了美国乒乓球代表团。

他们在中国呆了整整7天，深刻感受到了中国人民的热情。

访问结束后，他们恋恋不舍地踏上回国的航班。

回国第二天，尼克松就迫不及待地召见了代表团团长，让他详细讲述在华的所见所闻。

鲜少有人知道的是，在中国向美国发出邀请之前，最开始给出的回复是“时机还不成熟”，暂时不准备邀请美国队来中国。

然而在1941年4月6日晚上，毛主席吃上安眠药，准备睡觉，但一直到了晚上11点，毛主席明明很困了，但坐在床边就是不愿意躺下。

过了一会儿，主席突然开口说话，让人立刻给外交部部长打电话，邀请美国队访华。

主席身边的护士长吴旭君不敢确定，因为毛主席曾说吃了安眠药以后讲的话都不作数。

而且白天刚刚把不邀请的报告送走，主席现在又说邀请，到底作不作数呢？

过了一会儿，主席见吴旭君还没去，于是又重复了一遍。

吴旭君这才确定，主席的确要邀请美国队访华。

当消息传到日本后，美国队都准备离开日本返回美国了。

收到中国的邀请后，美国代表团一片欢腾，立即改签机票，这才如约前往中国。

三个月后，基辛格秘密访华，与周总理对中美关系正常化问题交换了意见。

8个月后的1972年2月，美国总统尼克松正式来到中国，毛主席。周总理亲自接见了他。

随后发布《中美联合公报》，宣布中美关系开始走向正常化。

4月份，中国乒乓球代表团受到美国的邀请，前往美国进行访问，其中代表团的团长便是庄则栋。

一个小小的乒乓球，就这样将友情的球从地球这边打到了地球那边。

2021年，美国乒乓球协会举办了纪念中美“乒乓外交”50周年乒乓球友谊赛。

正值中美关系敏感之际，这场活动似乎又呼应了那场破冰的“乒乓外交”。

如今的中国日渐强大，所谓合则两利、斗则俱伤，合作才是最正确的选择。