2022世界杯为什么在卡塔尔(东道主也得踢世预赛！详解卡塔尔为何参加亚洲区40强赛)

前情提要：

昨日“世预赛实时排名：国足亚洲第六 亚洲杯八强惊险保种子签位”一文即出，关于卡塔尔队仍然需要参加世预赛亚洲区40强赛这一点引起了意外的讨论。就着亚洲杯火热进行的空档，本文就2022年世界杯预选赛、2023年亚洲杯预选赛以及下届世界杯亚洲球队名额4.5个还是5.5个等问题一并详细作出解答——

亚洲国家卡塔尔赢得2022年世界杯主办权，因此本次世界杯预选赛周期以及下届亚洲杯预选赛赛制出现了难得一遇的特殊情况。由于亚洲杯预选赛赛制的改变，世预赛亚洲区40强赛成为了亚洲杯预选赛第一阶段的赛事，也就是世预赛和亚预赛“阶段合并”进行。这样的赛制改变已经出现过一届，中国队在上届世预赛亚洲区40强赛末轮奇迹出线搭上12强赛末班车，正是凭借这一点也同时成为了率先锁定亚洲杯正赛名额的首批12支球队中的一支。而在本届世界杯预选赛周期，卡塔尔队的情况堪称“千年一遇”的头一遭，两项赛事的重叠合并造成了历史上首次世界杯东道主需要参加世界杯预选赛的奇景！具体来说，卡塔尔队需要参加世预赛亚洲区40强赛，为的不是争夺世界杯名额，而是为了争夺2023年亚洲杯正赛的名额！这也正是之前造成广泛混淆概念的玄妙之所在。

其实问题很简单，只要站在卡塔尔队的角度上来看一切即可清晰明了，他们参加的其实是“2023年亚洲杯预选赛第一阶段”这个赛事，只不过现在这项阶段赛事的名称叫做“2022年世界杯预选赛亚洲区40强赛”，这样就很好理解了。两项亚洲范围内的赛事阶段合并造成了一种十分滑稽的场面，即世亚预40强赛中的39支球队争夺的重点是世界杯入场券，而另外一支球队卡塔尔队则是只在争夺亚洲杯的参赛席位！从本届世预赛的规则来看也非常明白，卡塔尔队根本不用参加亚洲区12强赛，因为他们早已获得世界杯主办权从而直通2022年世界杯正赛。但若是他们连40强赛也不参加，那么明显就将失去2023年亚洲杯的参赛资格，这就是卡塔尔队参加世预赛40强赛却不参加12强赛的原因之所在！

这样的赛制也造成了另一项略显混乱的事宜，那就是世预赛亚洲区40强赛如何分配晋级名额的问题。本届世预赛仍然沿袭40支球队分成8个小组的传统赛制，每个小组的第一名加上4个成绩最好的小组第二获得晋级资格。值得特别注意的问题仍然出在卡塔尔队这里，简单来说①如果卡塔尔队最终位列12个出线席位之内，那么成绩第5好的小组第二将会获得递补资格幸运进入12强赛，同时这12 1共计13支球队也将同时一并获得2023年亚洲杯正赛的直通名额；②如果卡塔尔队不在12个出线席位之列，那么当然是那12支球队正常出线。此时需要注意的是卡塔尔队的小组名次，这也是他们必须参加40强赛需要努力的关键点。卡塔尔队需要至少排到40支球队总成绩的前36位，才能拿到亚洲杯预选赛第二阶段（24支，即40强赛排名第13位到第36位的球队）的参赛资格。这一点对于目前已经打进亚洲杯八强的卡塔尔队来说问题不大，毕竟只需要避免成为成绩最差的4个小组垫底球队即可实现。

最后来说一下2022年世界杯亚洲区名额分配的问题。非常简单，秉承东道主球队不占用所在大洲的名额这一原则，卡塔尔队确定不占用亚洲球队4.5个席位之中的名额。所以看似卡塔尔官方提供的是“32支球队参赛前提下亚洲4.5席”这一说法，实际上由于他们自己不占用名额，所以事实上2022年世界杯亚洲区将有5.5个名额，这与2002年韩日世界杯时日本队和韩国队直接拿走4.5席中的2个名额是截然不同的名额分配原则。也就是说，本周期的世预赛亚洲区12强赛仍然有4.5个名额可争，小组第三仍有通过附加赛和洲际附加赛通往卡塔尔的机会。理论上下届世界杯亚洲可以有多达6支球队参加决赛圈的正赛，国足若想位列其中，首先还是要打好眼前的比赛夯实基础才行。世预赛跨洲附加赛的对阵抽签还未进行，亚洲球队将对阵南美区第五/中北美洲第四/大洋洲第一其中之一。

（文/云小天）