随着中国国力的不断增强，我国众多体育项目的经济支持力度，也有了显著的提高，不过中国男足的表现却一如既往地令人失望。

但事实上，在民国时期中国男子足球水平，曾一度处于亚洲领先地位，他们还在首次国际大赛上赢得了欧洲强队的一致认可。

假如不是国民政府的奇葩操作，他们甚至有可能爆出一个大冷门。

一、清末的大辫子球队

自从19世纪中国沿海城市开放之后，西方文化开始大量流入中国内地，其中就包括了大量现代运动项目。

当时足球已经在英国等西方国家流行开来，那些在中国的外国人们，会经常举办一些足球比赛来娱乐。

一开始的时候中国人只是在旁边看个热闹，但很快一些喜欢新鲜事物的年轻人，也开始踢起了球，这让足球走进了普通百姓的生活。

在清末时，最受人瞩目的是校园足球的发展，当时上海南洋公学的校长唐文治十分喜欢足球，他不但在学校组建了足球队，还经常为球队联系比赛。

久而久之，南洋公学的球队成为了上海的知名劲旅，甚至有外地的球迷专程赶到上海看球。

不过此时中国足球，并没有被外国人所认可，这并不是因为这些学生球员技术不行，而是因为当时中国人还必须蓄辫子，这对于足球运动来说非常不方便。

在比赛开始前，参赛队员都会把辫子盘在头上，但随着比赛的进行辫子很快就会散落下来，在争抢头球的时候稍不小心，就会被别人的辫子在脸上抽出一条血痕。

在禁区争抢的时候，甚至还会出现两名队员辫子缠在一起的情况，这让比赛显得十分滑稽。

在一次比赛中，南洋公学的后卫队员在防守时眼睛被对手的辫子击中后倒地不起，对方前锋趁机射门得分。

在场边观赛的唐文治激动地冲进场内，要求裁判判对方犯规进球无效，但裁判表示足球规则里对辫子没有任何规定，并拒绝了唐文治的要求。

这让这场比赛不得不暂时中断，也让中国足球始终没能得到进一步发展。

到了民国时期，中国人终于可以剪掉辫子走上球场了，但由于民国时期，国内局势常年处于混乱之中，这让民国政府没有余力发展体育事业，中国的足球只能依靠民间力量进行发展。

但纵使如此，中国人在足球上的天赋也逐渐体现了出来，随着李惠堂、孙锦顺等明星球员的涌现，中国足球队逐渐成长为一支不可小觑的力量。

在1913至1934年间一共召开了十届远东运动会，中国男足在这十届运动会上除了第一届屈居亚军之外，其余九届全部都是冠军！

而且经常以大比分碾压对手，这让中国男足在亚洲获得了“铁军”的称号，并受邀参加1936年在德国举办的柏林奥运会。

二、艰难的奥运旅程

男足受邀参加奥运会的消息，让所有中国男足的运动员们欢欣鼓舞。

为了准备这次比赛，中国各地都组织了足球队奔赴香港，并在那里进行了一系列的选拔赛，之后根据比赛表现，公平的挑选出了参加奥运的最后人选。

在22人大名单出炉之后，一个新的问题摆在了中国国家队的面前，那就是他们没有去柏林的路费。

按照国际惯例，奥运会代表队的费用应该由本国的奥委会负责，但当时的国民党政府财政吃紧，再加上那些官员，对于体育事业完全不上心，这让男足的小伙子们得不到一分钱的支援。

面对如此困境的男足运动员们在商量之后决定，去东南亚举办表演赛，通过卖门票的方式筹集路费。

由于当时中国是有名的亚洲第一强队，因此在这次东南亚之行中，他们受到了当地观众的热烈欢迎，几乎每场比赛都是爆满。

为了防止出现逃票的情况，在比赛时除了主力队员之外的其他人员，都要在场地的入口巡查，这让中国男足的主力们，不得不打满每一场比赛，高强度的比赛让他们出现了不同程度的伤病，这为之后的奥运失利埋下了伏笔。

在经过两个多月的奔波后，男足终于筹到了二十万港币的经费，这足够他们往返柏林了。

但就在这时，之前消失不见的民国体育协进会代表，却凭空出现了，他希望男足能够捐出部分比赛收入，充作其他项目运动员的路费。

面对民国官员的狮子大开口，男足队员并不买账，他们指责民国政府不但分文不给，竟还想瓜分自己的血汗钱，这简直太不要脸了。

但李惠堂和孙锦顺在讨论后认为，参加奥运会是为了中国，大家要有中国代表团的概念，这笔钱如果能够让其他运动员顺利抵达柏林的话，那还是要出的。

最终足球队将十多万港元汇进了体育协进会的账户，之后便去到了印度孟买，在等到其他项目代表队到达后和他们一同抵达了柏林。

在到达柏林之后，中国男足并没有受到主办方的重视，他们甚至没有分到专业的训练场地，只能在酒店周边找些狭小的地方，进行简单的训练。

之后的抽签结果对于中国队也不是很理想，他们在第一轮就碰到了实力强大的英国队，在比赛前人们普遍认为，中国人根本没有办法抵挡身材高大的英国人的进攻。

但在8月6日比赛当天，第一次走上世界大赛舞台的中国队，却给了全场球迷一个惊喜。

在整个上半场比赛里，中国男足在攻防两方面都做得十分出色，在防守成功后，他们凭借灵活的跑动，屡屡在英国队门前制造杀机。

一次李惠堂在边路带球摆脱了英国后卫后送出传中，有着“孙铁腿”之称的孙锦顺，快速前插以一脚劲射洞穿了英国门将的十指关。

就在中国队准备庆祝时，边裁却示意中国队越位在先，但观众们还是为中国队的精彩表演奉上了热烈的掌声。

到了下半场，中国男足的体能问题开始显现，之前两个月参加二十多场表演赛，早让这批队员劳累不堪，而且他们又刚刚经历了长时间的海上旅程，这让中国男足运动员们只能支持十多分钟。

在下半场，英国人发现了中国队员脚步变慢后，便加强了进攻，并连续攻进两球，中国男足的首次奥运之旅，也以第十二名的成绩画上了句号。

但比赛结束之后，中国男足的表现还是赢得了在场观众的认可，部分西方媒体也表示中国男足的水平绝对不亚于欧洲国家。

三、男足的欧洲行

在比赛结束之后，男足队员们还不能休息，因为他们还要通过表演赛的方式，继续筹集回国的路费。

不过在奥运会比赛后，欧洲国家对于中国男足的实力有了新的认识，不少球队主动向中国队抛出了橄榄枝。

在之后的一个多月时间里，中国男足队员们先后去到了德国、法国、瑞士、奥地利、荷兰以及英国六个国家，与当地的高水平球队进行了友谊赛。

在到达法国之后，中国男足和法国老牌强队巴黎红星队，进行了一场友谊赛，在这场比赛中中国男足凭借着孙锦顺等人的进球，以2:2逼平了红星队。

赛后红星队的老板在更衣室里找到了表现出色的李惠堂，表示愿意以8000英镑的年薪签下他，希望他能够留在红星队效力。

当时的8000英镑相当于6.4万大洋，这对于李惠堂来说是一个天文数字。

但李惠堂觉得自己一旦留在法国，之后要想参加中国队的比赛就比较困难了，便说自己还是希望以业余球员的身份，继续为中国队效力，并婉拒了红星队老板的邀请。

在结束法国之行后，中国队又应邀去到了英国伦敦，经过之前的几场比赛，英国球迷们对于这支来自东方的神秘球队十分好奇，在中国队抵达当天，竟有一千多人到车站现场迎接，把车站围得水泄不通。

在结束和英国球队的友谊赛后，中国男足的队员们还受邀参加了专门的晚宴，连伦敦市长都亲自出席，这让当时的民国驻英大使羡慕不已。

要知道当时他到英国的时候，报纸上只有一个小版块，而中国男足则登上了当地报纸的头版封面。

在结束六国之行后，中国男足运动员们登上了回国的轮船，而随后抗日战争的爆发让中国男足失去了参加大型赛事的机会。

但他们这次欧洲之行，还是给全世界球迷留下了深刻的印象，也改变了部分西方人对中国人的评价，这对于中国国际形象的建立有着积极的作用。

与此同时，我们也希望中国足球从业者们能够从前辈们身上，学到这种艰苦奋斗的精神，让中国男足不再是一个笑话，为中国球迷带来更多的惊喜。

注：

本文关于民国时期足球发展的相关内容，参考自《民国足球史话》，刊登于《同舟共进》2017年06期#中国男足##男足#

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