全明星赛已经过去，正式进入NBA伸展运动时间。每支球队还剩下21到25场比赛。从现在到常规赛结束，这里有 10 个最大的故事情节。

1.费城的詹姆斯哈登

乔尔·恩比德从来没有一个优秀的组织后卫。现在他做到了。在没有西蒙斯的情况下，76 人队在季后赛中不会像防守端那样构成威胁，但他们在进攻端会更加强大。达里尔·莫雷（Daryl Morey）认为得分比放弃的得分更有价值。这是他必须下的注。

看看哈登如何与经常想要在低位得到球的恩比德配合，对于关注 76 人队接下来的 24 场比赛，以及哈登的整体表现如何，这将是很重要的。他在布鲁克林时和在休斯顿时的球员不同，至少不是一贯如此。76人队需要更接近休斯顿版本的东西。

2.布鲁克林的本·西蒙斯

哈登硬币的另一面，布鲁克林最终获胜可能是一次折腾。这取决于很多因素，首先是西蒙斯能否在接下来的七周内找到他的巅峰状态。如果他做到了，他的防守将在季后赛中发挥巨大作用（假设篮网目前在东部排名第 8）。但是不要输在西蒙斯在布鲁克林的进攻优势上。

这是一支以外线为导向的球队，这意味着西蒙斯将有一个开放的车道可以作为一名车手、传球手、切刀和滚轴进攻。他周围会有很多投篮机会，就像他在 76 人队的第一次季后赛中所做的那样，当时他看起来像一个未来的 MVP 候选人。我们将看看纽约是否取消了疫苗授权。如果是这样，那么布鲁克林明确定义了这些角色。凯里欧文是控球后卫。得分从凯文杜兰特开始。西蒙斯填补了半场的空缺，同时在防守和转换方面表现出色。

或者，西蒙斯还没有准备好打高水平的比赛，疫苗任务仍然存在，杜兰特最终有太多的事情要做来拯救篮网。我们会看到的。

3. 湖人队的最后一口气

从全明星赛结束后，湖人队以 27-31 的比分成为西部的 9 号种子。他们在圣安东尼奥的最后一场比赛中领先五场，在丹佛的六场比赛中获得六号种子。看起来湖人队将不得不再次参加比赛。

为了获得这个机会，勒布朗詹姆斯将不得不在接下来的三周内扛起单星的重担，因为安东尼戴维斯脚部扭伤。如果......这可能是一个很大的如果......戴维斯可以在三月下旬回来，湖人队可能是危险的 7 或 8 号种子。但他们必须先到达那里。勒布朗整个赛季都表现出色，但他需要帮助。

湖人队已经展示了没有大勒布朗阵容的希望。拉塞尔威斯布鲁克将拥有他需要有机会成为一名有用球员的空位。马利克·蒙克和奥斯汀里夫斯在接下来的比赛中将不得不成为重要的贡献者。卡梅隆安东尼需要回归并变得热火朝天。让我们看看湖人队是否真的想要这件事，或者他们是否会在一场或两场艰难的比赛中认输。

4.凯尔特人瞄准争夺

波士顿是联盟中走出休赛期最炙手可热的球队。凯尔特人队在过去的 21 场比赛中赢了 16 场，他们（勉强）退出了附加赛，仅落后前三名的两场比赛。

自 1 月 1 日以来，波士顿拥有联盟中最高的防守（以很大的优势）和净评分。同样重要的是，他们在这段时间内排名前十。他们的传球效率更高。杰森·塔图姆正在做出快速的决定。

凯尔特人队是一支节奏缓慢的球队，但在半场的果断是至关重要的。德里克·怀特的加入对此有所帮助。他让事情不断发展。正如他们所说，一个连接器。

当塔图姆和杰伦布朗利用他们的下坡优势时，凯尔特人队有射手可以利用，即使他们的球队百分比没有显示出那么多。塔图姆比他 32% 的三分命中率要好，他需要证明这一点。

布朗可以投三分。马库斯·斯马特（Marcus Smart）五花八门，但当他投出正确的投篮时，他的威胁足够大。乔什·理查森正在悄悄地度过一个美好的赛季。格兰特威廉姆斯的三分球命中率为 45%，并且正处于 50-40-90 赛季的边缘。

我喜欢凯尔特人队。我选择他们是为了在赛季前在东部联盟中排名第四（我还选择亚特兰大获得第三名，所以无论你觉得他们值多少钱，都可以接受我的预测）。我还写道，当波士顿看起来似乎永远不会找到任何牵引力时，分手塔图姆和布朗可能最终成为波士顿不得不打的最后一张牌。嘿，事情变了。我回到船上了。我认为凯尔特人队在相当开放的东部是一个沉睡的竞争者。我真的相信。他们将成为我在接下来的比赛中密切关注的球队之一。

5.斯蒂芬库里的投篮

库里正在经历他职业生涯迄今为止最糟糕的投篮赛季。中场休息后，他的三分命中率为 37.9%，整体命中率为 42.7%。他的开关仍然很棒，对于其他任何人来说，每场比赛超过 12 次尝试 38% 的命中率将是惊人的。但库里不是别人。如果库里只是另一个伟大的球员，那么勇士队就不是同一级别的竞争者。当他不同时，他们就不同了。

尤其如此，因为我们仍然不知道克莱汤普森是否会在季后赛成为他的老自己。进攻端的情况看起来相当不错，但汤普森的防守是金州队最近在防守端大幅下滑的一个主要因素。到那时，德雷蒙德格林必须回来。我们不知道那会是什么时候。勇士队更需要库里来将创纪录的全明星表现带入火热的收官阶段。

6. MVP 是约基奇、扬尼斯还是恩比德？

感觉就像一场三人比赛，除非库里在剩下的比赛中变得炙手可热，并且勇士队以某种方式超越太阳队成为一号种子，但即便如此，如果这三人保持他们的位置，感觉就像他们中的一个是要把硬件带回家。这将是一场引人注目的比赛。

以我的钱来说，约基奇是整个赛季最好的球员，此时此刻理应获得 MVP，但如果我不得不猜测选民今天提交选票会奖励谁，我会说恩比德。我认为西蒙斯的情况打破了他和约基奇之间的联系。这类似于拉塞尔威斯布鲁克赢得凯文杜兰特离开他前往金州勇士队的那一年。西蒙斯让恩比德陷入困境，他仍然让他们在三号种子中排名第一，仅落后第一名两场。

扬尼斯也在那里。有一些选民疲劳，雄鹿队有一些奇怪的表现。到目前为止，当恩比德在哈登之前的配角更差的情况下，带领他的球队取得更好的战绩时，你无法将这个奖项授予扬尼斯而不是恩比德。但这可能会改变。这一切都可能改变。这是一场远未结束的竞赛。

7. 没有克里斯-保罗的太阳队

克里斯保罗的拇指骨折能否成为菲尼克斯因祸得福的祝福？这听起来很奇怪，但请听我说完：太阳队在全明星赛结束后以 7 负的领先优势领先第二名金州队——后者在每个正余数中拥有第三最艰难的剩余赛程——获得第二名。 1 总种子。他们甚至可能不需要在剩下的时间内打出 0.500 球来保住自己的位置。在没有保罗的情况下，他们已经足够出色了。

现在，假设他们这样做了，这次伤病几乎可以保证保罗健康地进入季后赛。重新评估的时间表是 6-8 周。常规赛在七周后结束。是的，保罗必须恢复他的节奏和状态，但如果这是在季后赛之前有效地将他那个时代最不幸的伤病球星之一有效地包裹起来的权衡，我认为菲尼克斯整天都会这样做。保罗在错误的时间受伤的风险是笼罩着这支球队的阴云。现在他穿着便装不会受伤。除非这个伤病没有痊愈，否则太阳队在第一轮就能得到健康的保罗。

8. 狂野东部

五支球队距离东部一号种子只有三场比赛：芝加哥、迈阿密、费城、克利夫兰和密尔沃基。另一方面，排名第 5 的雄鹿队在第 7名猛龙队的失利栏中仅领先一场比赛。

你能想象卫冕冠军必须通过附加赛才能进入季后赛吗？

克利夫兰是这里值得关注的球队。他们拥有联盟第三轻松的剩余赛程，并且仅落后一号种子两场。没有人认为骑士队是竞争者。郑重声明，我就是那些人中的一员。但是我们距离季后赛开始还有七周的时间，克利夫兰就在那里。

对我来说，这太棒了。NBA总是太容易预测了，这个赛季没有人能诚实地告诉你他们知道会发生什么。篮网目前是一支入围球队，他们实际上可以赢得一切。说会议冠军争夺战是公开的，这是轻描淡写的。东部季后赛将是一场派对，现在开始定位。

9.老鹰队试图避免灾难

对于亚特兰大来说，现在或永远不会。进入总决赛的两场比赛却在下个赛季落入乐透区将是一场灾难。它正处于发生的风口浪尖。老鹰队以 10 号种子、最后的参赛名额结束了比赛，比 11 号奇才队领先一场。

我们知道与老鹰队的交易。他们是精英进攻和可怕的防守。他们感觉很像利拉德-麦科勒姆开拓者队，如果他们能找到一种防守平均水平的方法，他们就是危险的。这就是他们在去年季后赛中取得成功的原因，但我们现在看到了对决的力量。他们在尼克斯和76人的季后赛中打了两支进攻端有缺陷的球队。老鹰队在那场比赛中的防守不如他们看起来那么好。

但他们也不必这么糟糕。克林特·卡佩拉必须有一个很好的防守延伸，他有能力。我希望看到奥涅卡·奥孔武有更多的时间与 带来年轻进攻型的阵容一起。约翰·柯林斯需要从脚部拉伤中恢复过来，并有一个很好的收尾伸展。

凯文·赫尔特一直很好。德安德烈亨特应该在防守上有所作为。这些作品对老鹰队来说很有意义。我并不是唯一一个称他们为本赛季竞争者的人。他们本赛季还没有把任何东西放在一起，但仍有机会。如果亚特兰大能够在赛季末热身并晋级入围赛，那么这支潜在脆弱的 1 号或 2 号种子就不会想在第一轮比赛。

10. 外卡掘金

丹佛队以最轻松的剩余赛程落后 3 号种子队三场。当您考虑贾马尔·默里和/或小迈克尔·波特时，这变得更加有趣。可能会在季后赛前回来。如果这两个家伙都回来了，甚至接近我们知道他们可以成为的球员，丹佛就成为赢得西部并争夺冠军的合法威胁。尼古拉·约基奇就我而言，到目前为止，他一直是 MVP。没有人谈论掘金。如果他们在最后一段跑动并让他们的第二和第三好的球员回来，那将会改变。