尽管有精确打击和智能炸弹扩散的说法，但在战争中丧生的平民人数似乎高得惊人。

“正义”战争和智能炸弹应该使战争更加人道。毕竟，大多数政府都坚持认为他们不会故意以平民为目标，因此，当平民不可避免地被杀时，会出现令人毛骨悚然的委婉说法“附带损害”。

虽然战争有不同的理论、政策和战术，但无论任何人怎么说，平民都会在战争中死亡。事实上，根据学者威廉·埃克哈特（William Eckhardt）的说法，从历史上看，战时死亡者中至少有一半是平民。

“在过去三个世纪的战争中，试图估计平民死亡人数和军事死亡人数的尝试表明，战争实际上比'正义'的暴力更不分青红皂白。

二十世纪凶残深的世界大战迫使每场战争平均有216，000人死亡。

埃克哈特在三个世纪的时间里在全球范围内处理了这些数字。结果令人沮丧：“从18世纪到20世纪，战争的频率，持续时间和死亡人数都在增加，”他指出。如果被定义为“任何武装冲突，包括一个或多个政府，每年造成1000人或更多人死亡”，我们的星球从1700年到1987年经历了471场战争。这些“持续了1145年，平均每场战争2.4年，平均每世纪400年战争。这一切加起来大约101，552，000人死亡，这意味着“战争死亡人数的增加是世界人口增长的四倍”。

二十世纪凶残深的世界大战迫使每场战争平均有216，000人死亡。如果没有第一次世界大战和第二次世界大战，每场战争的平均死亡人数将“仅”93，000人。请记住，这些是死亡人数：战争中的伤亡数字甚至更大，因为它们包括死者，受伤者（当然，他们的寿命可能因受伤而缩短）和被俘虏的人。

战争造成的饥荒和大屠杀导致了一些可怕的平民死亡数字：德国纳米比亚战争（1903-1908）中死亡的82，000人中有98%是非战斗人员;在埃塞俄比亚内战和饥荒（1974-1988年）中死亡的546，000人中，有92%的人死亡;在印度尼西亚入侵和占领东帝汶（1975-1988）中丧生的10万人中有90%。

自埃克哈特的计算以来，情况是否变得更好了？塞缪尔·莫因（Samuel Moyn）在他的新书《人道：美国如何放弃和平和重塑战争》（Humane： How the United States Abandon Peace and Reinvented War）中指出，“自1946年以来，美国在海外的所有军事干预中有80%以上是在1989年之后进行的。根据布朗大学的战争成本项目，自2001年以来，美国长期的“反恐战争”迄今已在伊拉克，阿富汗，也门，叙利亚和巴基斯坦夺走了超过387，000名平民的生命。项目作者写道：

战争也可能导致战斗后数周或数月的死亡。在战区，由于基础设施遭到破坏和战争造成的卫生条件差，死亡人数比直接死于暴力的人数多得多。

从历史上看，平民和士兵被疾病和饥荒（以及与饥荒有关的疾病）杀死的次数多于战斗中。埃卡特指出，他没有考虑到全球流感大流行对他的第一次世界大战的死亡，尽管它是在战争之后发生的。在2022年2月24日开始的俄罗斯对乌克兰战争中，联合国人权事务高级专员办事处每天公布平民伤亡情况。这项任务既受到战争迷雾的困扰，也受到激烈宣传的困扰。截至2022年4月12日，平民死亡人数为1，892人。

与此同时，埃克哈特指出，发动战争的实体（州，派系等）中有44%赢得了战争。換句話說，發動戰爭的軍隊中有一半以上會失去他們。自1700年代以来，战争贩子的情况实际上变得更糟，当时56%的战争“首发”获胜。在整个二十世纪，只有39%的发起者赢得了它。但是，当然，平民仍然损失最大。