足球城是什么城市(“足球城”曼彻斯特——英伦印记（32）)

到达曼城的时间仍是在晚上，我们在这里的时间也只有这个晚上和第二天的上午，而且第二天上午还有活动，是我们此次英国考察访学最后一课。一心想多看看这座城市，所以只好利用晚上和早晨的时间来拍拍这个世界著名的城市。

曼彻斯特是英国的第三大城市，是城市重建的一个典范，人们可以从这里看到英国工业的发展历史，作为老牌重工业基地，曼彻斯特的城市里存留很多两百多年来英国工业经济历史的痕迹。现在，这里充满了电子气息，以电子、化工和印刷为中心，拥有重型机器、织布、炼油、玻璃、塑料和食品加工等七百多种行业，不仅是英格兰西北部地区政治和文化中心，也是商业和就业中心，更是英国著名的“足球城”。

曼彻斯特也曾是英国工业革命的开路先锋。如今，曼彻斯特今非昔比，它早已远离了那段“蒸汽和汗水”的岁月，狄更斯时代那种贫困的煎熬早已是尘封于历史的记忆，80年代独立朋克乐队所展示的黑暗与灭亡也随同JoyDivision那忧伤而悲观的声音一同远去。过去15年来，这个城市已经发展出一种“早餐要饮香槟酒”的闲情逸致和注重享乐到几近轻浮的人生态度。

曼彻斯特的真正崛起是工业革命以来的事。1764年，兰开郡纺织工哈格里夫斯发明了珍妮纺纱机，开始了从纺织机器发展的工业革命。18世纪80年代第一家棉纺织厂在曼彻斯特诞生。1789年蒸汽机开始代替水力，装备纺织厂，从此这里的棉纺业发展得更为迅速。到1830年，曼彻斯特的棉纺织厂已达99家。这里发达的棉纺织工业曾给清政府最早派赴欧洲考察的官员斌椿留下了深刻的印象。

下面我们来看看斌椿在《乘槎笔记》（1866年）中对他考察这座欧洲城市之后的描述：“此地人民五十万。街市繁盛，为英国第二埠头。中华及印度、美国棉花皆集于此。所织之布，发于各路售卖……往织布大行（指工厂）遍览。楼五重，上下数百间。工匠计三千人，女多于男。棉花包至此开始。由弹而纺，而织，而染，皆用火轮法……棉花分三路，原来泥沙搀杂，弹过六七遍，则白如雪，柔于绵矣。又以轮纺，由精卷而为细丝。凡七八过，皆用小轮数百纺之。顷刻成轴，细于发矣。染处则在下层，各色俱备。入浸少时，即鲜明成色。织机万张，刻不停梭。每机二三张以一人司之。计自木棉出包时，至纺织染成，不逾晷刻，亦神速哉？” 他的叙述生动地再现了100多年前此地棉纺业的盛况。那时的曼彻斯特已从旧集镇发展为英国有数的大城市和世界棉纺工业之都。

现今来到曼彻斯特，绝对不能不提到足球。曾拥有贝克汉姆等大牌球星的曼联足球队，成了曼城最为世界所知的标志。足球是曼彻斯特文化的重要部分。大曼彻斯特区的球会数目达到全世界最高人均数字。曼彻斯特有两个著名的足球会：曼彻斯特联队（曼联，Manchester United）和曼彻斯特城队（曼城，Manchester City），是英国最高水平足球联赛英超联赛的参赛球会。曼城主场是曼彻斯特城市球场（City of Manchester Stadium），而曼联主场——老特拉福德球场（Old Trafford Stadium）则是现时全英格兰座位数目第二多的足球场，仅次于拥有90,000个座位的温布利球场。两支球会中以曼联全球知名，常是英超联赛的冠军，素有“红魔”和“常胜军”的美誉。　

曼联足球俱乐部是世界上最出名和最受欢迎的足球俱乐部，俱乐部的主场就是老特拉福德球场，球场可以容纳75000名观众，是世界上最著名的足球场之一，是欧洲足联认证的英国六大五星级足球场之一。全世界拥戴曼联的球迷把老特拉福德体育场视为圣地，把在这里踢球的球星奉为神明。

几十年来这支“红魔” 球队缔造了无数荣誉和足坛传奇，堪称欧洲足球俱乐部中的经典代表。走道里挂满曼联历年来夺冠的宣传画。球场里有博物馆和纪念品专卖店，可以买到你喜欢球员的球衣，但价格可都不低呀。

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