不够目光长远吗为什么(把眼光放长远,就是让自己变渺小)
更新时间:2022-10-06 19:33:00022年以来不少人对未来空前悲观,似乎好日子再也不会回来了。不过就在不久前,我听了凯文·凯利的一堂分享课,这哥们居然说:全世界在20年后,也就是2042年将会迎来一场真正的繁荣。
凯文·凯利是谁?他是著名畅销书《必然》的作者,江湖人称KK,在国内拥有大量的拥趸,凯文·凯利是全世界公认的未来学家,据说精准地预测了互联网革命以来的一系列发展趋势。
其实我对预测未来一向不感兴趣,但你若问我未来会不会变好,答案是肯定的。当然,我的乐观不是基于预测,而是建立在对以往经验的总结上。
1
长期来看,这个世界会越来越好
这个世界会越来越好,这一点是毋庸置疑的。
正如凯文·凯利所说的,如果后人回顾2022年,物价飞涨,股市低迷,此时此刻就是下一段历史的开端。
其实我们不必穿越到未来,即便站在当下看过去,情况同样如此。
如果我们把时钟拨回到120年前的中国,那时候的景象是怎样的呢?贫穷、愚昧、落后,大多数人的生活方式和价值观念,和他们几千年前的祖先没什么两样。
即便当时中国最聪明的人也不会预料到,短短十几年后,中国就会迎来一场翻天覆地的变化,皇帝被推翻了,一向被认为保守古板的中国人,居然会拥护并引进当时全世界最年轻的国家——美利坚合众国的政治制度,建立自己的共和体制。没错,这就是辛亥革命。
当时的中国人更不可能想到,一百年后的子孙的生活水平将获得质的飞跃,一切他们连想都不敢想的东西,都在一百多年后获得了实现。
所以,当你回首中国过去一百年的发展,你会发现我们的文明经历了一场疯狂的迭代,从农业社会过渡到互联网社会,这个速度可以用火箭升空来形容。
但你继续把时间拉长,会发现类似的突飞猛进是前所未有的。
至少在20世纪以前,中国在长达数千年的时间里都进步缓慢,如果把这一过程画成一条线就会发现,它的前半部分有一个很长很长的缓坡,从公元前四世纪开始到19世纪末,我们的祖先都在这条缓坡慢慢往上爬。
那为什么中国进入20世纪之后才开始狂飙突进了呢?答案只有一个:工业化。
其实人类历史的大部分时间与中国类似,这个世界一直以缓慢的速度增长,慢到多数人在有生之年几乎看不到明显的变化。时间越往前,增长地速度就越慢。
从石器时代到农耕时代的过渡时间长达几百万年,从农耕过渡到工业时代的时间长达五千年。但自从有了工业革命以后,人类的发展就像汽车猛踩油门。
这得拜工业化带来的大规模生产所赐,工业化提升了生产效率,让人类有了更多的盈余,再将盈余投入到生产生活中,于是就有了发达的第三产业。因为工业化,人类才有了真正意义上的财富积累。
工业时代为人类文明开启了“加速模式”,自工业革命以来,每隔几十年,我们的生活都会经历翻天覆地的变化,从火车到汽车,从电话到电脑,从电能到核能······
而在古代社会,这是完全无法想象的,他们世世代代延续着相同的生活方式,过着从出生一眼就能望到底的生活。
如果让古人来到现代,他们十有八九不想回去,因为差距太大了,现代人一天所花的钱,可能就是他们祖先奋斗一辈子赚来的钱。现代人一天享受的生活乐趣,抵得上古代帝王一辈子享受的生活乐趣。
你可能会问,为什么人类发展到了近代会越来越快,过去那么长时间却如此缓慢?
这就是所谓“指数级”增长的威力,工业革命为人类找到了成长的加速器,它是一系列正反馈的结果,从知识结构、技术演化到社会制度,缺失任何一个要素,工业革命都无从谈起。
也就是说,没有工业革命之前上万年的积累,人类也不可能走到这一步。发明蒸汽机,你需要技术知识,而技术知识来自于基础学科,文字传播,以及对社会既有观念的突破。再比如,蒸汽机还离不开相应的材料技术,比如需要抗压力,耐高温的金属,这是人类在长达千年生产实践中慢慢获得的。
基础型的积累往往长到不可思议,人们往往容易看到当下的成就或变化,却很容易忽略之前发生的一切,我们总以为一切可以一蹴而就,但越是伟大的成就,越需要长时间的沉淀。
对于个人也是同样的道理,你应该相信自己会越来越好,但如果你还处在漫长的积累期,或者积累地还不够,你就不要怨天尤人,时候未到,好运就不会光顾你。
但因为过去三十年中国的财富积累超过了两千年文明的总和,让大家患上了“增长焦虑症”,以至于很多人觉得,这种状况应该一直维持下去。一旦发生变故,大家就受不了了。
这就好比你一直在高速公路上行驶,时速达到120码,现在出了收费站,你得把速度降到80码,你就觉得车子不行了,开不了多长时间了。那是因为你开惯了120码,已经不习惯减速了。
但我们忘记了一点:历史是有波动的,历史发展不是一条平滑的直线。操纵历史发展的力量除了技术进步,还有无处不在的周期。
2
逃不掉的周期
我们一辈子都生活在周期里,世间的很多幸福与苦恼,焦虑或亢奋,其实都和周期有关。
还是以历史为例,中国传统社会的稳定性举世公认,但即便如此,仍逃不过王朝的周期更迭。
所谓王朝周期,就是中国人俗话说的“治乱兴衰”。曾有学者做过统计,中国历史上但凡寿命在100年以上的王朝,都会经历这个周期。前60年时间是王朝的“黄金时代”,政权稳定,国泰民安,经济富庶。
可到了中期,各种衰亡之象渐渐显露,天灾人祸,政治动荡,外敌入侵,如果运气好的话,王朝可能会经历一次“中兴”,像汉、唐、宋、明、清都经历过类似的中兴。但中兴期往往很短暂,几十年后,情况就每况愈下,再也无法扭转,王朝彻底沦落,土崩瓦解只是时间问题。
随后中国就开始经历动荡,这股动荡有时候空前剧烈,甚至会导致人口大规模减少,这就是中国“大治之后必有大乱”的由来。如果你碰巧出生在乱世,那你大概率将活不过40岁。
中国传统的有识之士一直在探索如何跳出周期。比如孔子就提倡回到周朝,因为他觉得那时候的中国最稳定。道家则倡导回归自然,只有返璞归真才是王道。但事实证明,以上这些解决方案都不靠谱,人类文明根本不可能跳出周期。
现代社会的周期性表现的更加明显,人口有人口的周期,产品有产品的周期,企业有企业的周期,从宏观层面,还有一个和我们每个人的生活息息相关的康波周期。
康波周期全称康德拉季耶夫周期,以60年为单位,划分的依据是技术革命。即一项划时代的新技术,从发芽、发展、鼎盛到衰落,大约需要60年时间,这也是大多数人都会经历的年龄,所以有“人生发财靠康波”这一说。
为什么说康波周期很重要?因为它关乎每个人的发展。
大到国家,小到企业和个人,如果你能够在康波周期的初期抓住机会,那你未来大概率会活得不错。
还是以中国为例,自工业革命以来,人类目前共经历了五次康波周期,分别是蒸汽机与纺织、铁路与石油、电气化与重化工、汽车与电子计算机、信息技术。
前四次康波周期都由欧美国家主导,中国均未占得先机,所以从19世纪末到20世纪初,中国始终远远落后于西方发达国家。
但是从90年代信息技术革命开始,中国人抓住了机会,几乎在第一时间就学习了最先进的技术,并且在全国大量运用。到了移动互联网时代,中国终于有了世界级的互联网公司,比如腾讯、阿里巴巴和字节跳动。
如果康波周期是对的,那么自90年代以来的信息革命还能保持至少20年的兴盛,从这个意义上,你也许能理解凯文·凯利关于2042年的断言了。
不过,再往下就不好说了,除非有一次新的产业革命。因此,除非你找到了新的技术发展趋势,选择在这个时代创业,投身互联网大潮仍旧是致富的最佳选择。
当然,有升就有落,周期能让企业崛起,也能让企业跌入深渊。
比如房地产行业。十年前,房地产依旧被认为是最赚钱的行业,现如今,房地产市场哀鸿遍野,很多明星企业都成了资本市场的“弃儿”。因为城市化、人口增速、宏观调控等一系列原因,行业已步入下行周期,大量房地产企业的衰落已不可避免。
康波周期属于宏观的经济周期,而类似房地产的周期则属于行业周期,如果你恰好位于两个周期的开端,未来孕育着无限可能。如果你处在两个周期的末端,情况就非常糟糕。
当然在很多情况下,两种情况不会完全重叠,当经济下行的时候,有些行业可能茁壮成长。而经济繁荣的时候,有的行业也可能面临淘汰。
你可能会问,我要是真的如此不幸该咋办?当然,最好的办法是等待下一轮周期的到来,至于那时候你是否能抓住,得看你自己了。
3
有生之年能够指望吗
我们聊了不少宏观的话题,但我相信,更多人其实关心的是:这些和我有啥关系?
就算100年后的世界比现在更好,但在有生之年,我们能获得自己想要的东西吗?
对于这个问题,说实话,我也很难给出满意的回答。因为大的环境和周期不是我们能改变的。我们能够做的,是审视变与不变。
亚马逊创始人贝佐斯有句名言:别人都问他未来什么会变,而他只关心未来什么不会变。
什么样的东西不会变?比如人的本质,人的需求,人的弱点。以及一些客观规律,比如物理规律,历史规律,经济规律。
这些东西都是决定人类发展的底层算法,只有多了解它们,你才能对我们这个时代有更多的了解。
举个例子,多数人觉得互联网是21世纪科技创新的产物,从技术层面上来说这没错,但互联网的底层逻辑依旧植根于人类古老的本性。
比如,为什么互联网会产生大量的社群?这个道理传媒学家麦克卢汉早在半个世纪前就说讲了一个“地球村”的概念。
所谓地球村,不是说互联网技术让地球“变小”了,而是让地球重新变得“村落化”。互联网把拥有相同喜好和价值观的人聚在了一起,形成一个个村落,尽管信息从大的层面把人类整合了,但同时也割裂出一个个小团体,拉近人们彼此距离的同时,也将另一拨人隔阂开来。
而这种“村落化”,其实根植于人类的古老传统,他与互联网无关。按照麦克卢汉的观点,媒介技术只是“人的延伸”,某种程度上,人类历史上的任何技术发明,从火车、电话到计算机,都是延续了我们的传统与本能。
能够深刻意识到这一点并抓住机会的人,往往能成为时代的赢家。想想苹果和沃尔玛这些伟大的企业,他们的成功,首先是因为他们了解消费者的本能,再利用先进的技术与经营方式满足这些本能。所以,世界上最了不起的公司,一定是最懂人类本能的公司。
当然,能做到以上这些的毕竟是佼佼者,作为普通人,我们没有能力抓住时代的风口,是否就意味着这辈子没戏了呢?
也不是。
正如我在开头提到的,我们首先得做个乐观的人。你得始终不渝地相信:在我有生之年,一定能遇见美好。
就此而言,我对中国文化倒是有一种自信的。因为中国文化总体上就属于乐观的文化,中国始终没有西方意义上的宗教,为什么呢?因为中国人不相信来世与天堂,我们生活的世界就是最好的,不需要设计一个彼岸世界来安慰自己。
中国人常说:尽人事,听天命。不管大环境如何,我做好我的就是了。至于理由,其实也不需要,如果非要用一句大白话来讲,无非是对得起自己。
中国人的吃苦耐劳是举世公认的,很多人觉得这不是好品质,但你凭啥觉得不好呢?人活在这世上,本来就得吃苦,活在任何层次上的人都会吃苦,你唯一能做的不是避免吃苦,而是得学会“苦中作乐”。
什么是“苦中作乐”,不是让你一味地苦干,并安慰自己“痛并快乐着”,真正的“苦中作乐”,是从“苦”中发现“乐”的转机,并随时接纳新的自己。
比如现在中年人失业是个普遍的话题,其实这个现象是经济周期与行业周期、企业周期、个人生命周期等多重因素叠加所致。那该怎么办?一句话:苦中作乐,接纳全新的自己。
你可以把失业视为人生转机,也许这是新的开始。也可以把失业视为一次休息,调整好心态后再出发。当然,你也可以选择躺平,从此与世无争,过低欲望的生活,中国的道家就崇尚这套思想。
所以,无论你处于周期的哪个阶段,只要能接纳全新的自己,你都将对未来充满信心,因为你不再执意用过去的方式看待当下,时间的大门,处处为你敞开。
毕竟,在历史这个大趋势面前,我们每个人都只是一粒烟尘,能够看清世界并活得通透的人,也算是不枉此生。
最后用笛卡尔的一段话结束今天的话题:
要始终相信:除了我们自己的思想外,没有一件事情可以完全由我们做主。所以,我们对自身以外的事情尽了全力之后,凡是没有办到的,就是绝对办不到的事。
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