在西方文明史上，罗马是一个必然绕不开的对象。无论是从社会发展的哪一个方面来看，罗马都当之无愧地为西方文明的丰富做出了不可磨灭的贡献，也在某些方面深刻影响着整个欧洲。

而如果我们要评价一个帝国的伟大与否，军事、经济、政治、文化等元素可谓缺一不可。罗马则在其发展繁荣的阶段，以另外一种形式——城市建筑向我们证明着它曾经有过的辉煌和繁荣。

也许以现如今看来，这些建筑物并不能算多么的富有创造感，但它们无疑都是一个时代的标志。

一、罗马帝国的城市建设之发达离不开当时的社会环境

1、较为稳定的社会环境造就了修建欲望

自从屋大维自称为元首、独掌罗马大权以来，罗马传统以来的共和制就遭到了彻底的破坏，罗马共和国自此消失不见，取而代之的是罗马帝国。

然而，作为一个独掌政权的人，屋大维并非那般利欲熏心、无恶不作的暴君，而是致力于使罗马帝国朝一个更好的方向发展。一方面，为了夺取国内战争的胜利，屋大维十分看重对军队的培养。

他不仅注重以最好武器装备来武装自己的士兵，同时还对罗马军队进行了一系列改革，使军队得以完全掌控在他手中，也从而达到了对整个国家的管控。

值得一提的是，到了罗马帝国后期，本应保护皇帝安危的禁卫军却逐渐成为废立皇帝的主体，这一定是屋大维不曾预料到的结果。

另一方面，为了稳固自己的统治，屋大维还实行了诸多相应的政策。这种政策不仅体现在于对国家政治体制的革新和进步，同时还体现在仁义方面，如大赦天下、改善外交关系等等，为当时的罗马人民创造了一个大体上较为平和的环境。在这种情况下，整个罗马都进入了一个快速发展的阶段。

虽然之后的罗马政治家们为了争夺帝位而不时出现内战的情况，但从总体上来说，这种动乱并未伤及罗马根本，是在短时间内就可以恢复过来的。

因此，从屋大维执政以来开始算起，罗马维持了大约两个世纪的和平与繁荣。生活在这种环境当中，不仅民众有闲心与精力来钻研建筑，罗马政府也更有预算和野心来建设建筑，尤其是那种大型且堂皇的建筑，更能彰显罗马的地位和繁荣。

2、罗马的发达与繁荣奠定了修建条件

从一个地中海周边的小型城邦，到最后横跨亚、欧、非三大洲的庞大帝国，罗马的成长与崛起故事不可谓不精彩。虽然这种成长有很多是尚且还处于共和国体制时诞生，但帝国体制却也并未使这种成长消失。

前文已经说到，屋大维执政后使罗马社会进入了一个快速发展的阶段，罗马经济与军事层面的实力自然也相应地得到了提高。尤其是在五贤帝统治时期，罗马帝国更是进入了其最鼎盛的阶段。

为了缓解前罗马皇帝图密善所施行的苛政而引发的一系列社会动乱，涅尔瓦即位后施行了诸多仁政，包括赦免部分政治犯、建立贫困救济制度、免除部分苛捐杂税等等，使罗马的发展秩序得以回归正途。

而最重要的，为了稳固自己的地位，涅尔瓦将当时在军队当中极有威望的图拉真认作自己的养子，并让其在自己死后即位。养子继承制度在这五个皇帝之间代代相传，既保证了帝国继承者的优秀，也避免了权力交接过程陷入动乱和危机当中。

这五个皇帝对内励精图治、完善官僚系统，对外发动战争、使罗马的繁荣程度更甚一筹。大量的财富、土地和奴隶纷纷涌入罗马境内，罗马因此越发富庶。

在这种情况下，无论是出于为了彰显帝国财富的炫耀心理，还是真正为了实际所需，建筑物的建设已经成为一个随时可以进行的过程，并且还能够建设得雄壮、建设得华美。

值得一提的是，正是因为罗马在其对外扩张过程当中征服了诸多民族，使得罗马建筑物也显现出多文化特征，如希腊文化便是其中的重要内容。

3、建筑技术的进步提供了建筑物的修建保障

虽然在古代社会生产力水平较为低下的环境当中，古人无法拥有如今天这般的科学技术来作为辅助以建造物品，但这却并不代表他们在建筑技术上就没有进步。

相反，当时的罗马人在建筑技术层面可谓是取得了非凡的成果。在建筑材料方面，混凝土和砖块开始成为罗马建筑物的主要材料。

虽然这种混凝土可能与现如今的有些许差距，但它们在建筑上的应用却同等重要，“将这种粉末与石灰及碎石搅拌在一起，不仅可增加各种构造物的强度，而且海堤可以在水下凝固”。

另外，正是因为这种混凝土取材于火山灰，使其价格也变得无比低廉，完全能够为罗马普通人民所承受。通过这一建筑材料的革新，罗马人不仅解决了建筑物的坚硬度问题，火灾也变得可以控制了。

而在建造技术方面，罗马人则在拱券技术上取得了一定成就。这种技术的原理在于利用建筑材料之间的侧压力来建设出跨空的承重结构，在起到增减建筑物承重的同时，也使整个建筑物的内部空间变得更加开阔，“建筑材料与建筑技术相得益彰在罗马建筑史上表现得尤为突出。

罗马人之所以取得了古代建筑史上的最高成就，建筑材料方面的最高成就就是不可或缺的前提之一。”罗马人将这种建筑技术运用到其社会生活的方方面面，尤其是一些大型建筑，如万神庙、巴西利卡等等。

可以说，如果没有这种技术，那么我们今天看到的罗马建筑一定要逊色许多。另外，这项技术之所以能够得到实施，也与前面所提到的建筑材料革新有着很大关系，只有混凝土才具有这种凝结力和不透水性。

4、罗马社会中愈发盛行的奢侈之风

在罗马共和国前期，由于外部战争的影响以及内部生产水平的低下，使得整个罗马內部流传着一股勤俭节约之风，上至贵族下至平民都是如此。

正是在这样和谐的社会环境下，罗马国内的阶级矛盾得到了最大缓解，罗马社会呈现出一个安定繁荣的局面，罗马军队则拥有最为强盛的战斗力。

也因此，罗马共和国在对外扩张的过程当中才能够总是获得胜利，并最终完成自己的崛起。然而，这一社会风气却随着罗马的越发强大，发生了翻天覆地的变化。

一来，社会的繁荣必然带动普通居民生活水平的提高，尤其贵族们更是丧失了以往的勤俭节约习惯，奢侈享乐成了他们的生活主题。

二来，罗马人修建大型建筑物也往往也蕴含着一定的政治目的。如作为古罗马文明的象征，罗马斗兽场的建成除了能够给予帝国人民一个消费娱乐的场所，它最初的修建目的其实是为了掩盖罗马前暴君尼禄所犯下的恶行。

又如万神殿，除了是一个宗教祭祀场所，罗马皇帝有时也会在这里进行一些政治活动。但总的来说，罗马帝国前期的城市建设当中所占有的奢侈享乐之风比重仍然是较大的。也正是因为这种奢侈之风，使罗马社会陷入了无可挽回的堕落境地，并最终在衰败中灭亡。

二、罗马的行省地位在不断提高

作为帝国的发源地，罗马长期担任着罗马帝国的政治、经济与文化中心，罗马帝国的政治核心人员也因此大多都是罗马或者是意大利半岛出身。而罗马之外的广大行省作为被征服地区，其国内地位自然不会太高，生活在上面的人民初期也时常受到压迫。

但是，这种情况却悄然发生了改变。这些行省虽然在军事上被罗马征服，但它们本身却各具特点和优势，如高卢地区种植业发达，东方行省则长期是罗马帝国的粮仓等等。

经济地位的提高逐渐带来了政治地位的提高，自西班牙出身的图拉真即位后，罗马开始出现了行省地区出身的人也能够成为皇帝的现象。

而当他们即位后，即便不说大力推动本行省地区的发展，但以更加公平公正的态度来对待行省和意大利却也是基本，这无疑就对行省地区的发展起到了一定作用。伴随着行省地区的越发发达，罗马城市的建设的范围也更加广阔，不再仅仅只局限于一些中心地带了。

三、总结

总的来说，罗马帝国前期城市的建设是离不开那个特定的环境的。内政上的平稳安定和外部军事战争上的胜利共同推动罗马进入了鼎盛阶段，罗马人民和政府也不可避免地受到这种繁荣影响，对物质生活提出了更高的要求，城市建设便是其中一个重要内容。

而也正是因为这些建筑物的建设，才使我们能够将整个罗马看得更加清楚，对它的文化也有了更深的了解。当然，或许这些建筑物也可以从另一个角度来说明罗马的衰败和灭亡，“生于忧患，死于安乐”正是如此。