英超以前是什么(小时候的足球世界（七）——英超)

眼下的英超是一个世界上最受关注的联赛，曼市双雄兵工厂，斯坦福桥白鹿巷，还有永不独行的安菲尔德，英超有着最广泛的球迷和影响力。那么在英超刚刚建立的那十多年里又是怎样的景象？

年轻人一定对纽卡斯尔联队不陌生——近些年英超的著名升降机，每年升级或者保级战的名单上总有这个名字。

老球迷一定对纽卡斯尔联队不陌生——20年多前有一支被誉为英超历史上最激情的球队，在领先12分的情况下丢掉了冠军。

你很难想象，一个联赛的亚军球队居然有着比冠军更多的传奇故事，甚至可以说这个亚军比冠军更加令人印象深刻。在温格空降英超之前，纽卡斯尔才是给曼联带来最大麻烦的那个。

1992年基冈执教纽卡斯尔，他将一支升班马调教成了冠军的有力竞争者，从94年到97年（97赛季中途下课），虽然因为各种原因，球队总是距离冠军只有一步之遥，没能拿下最后的王冠，但是他们有伟大的时刻(基冈名言“如果我们打败他们我会非常高兴”)，有精彩的战役(安菲尔德3：4憾负)，有给力的数据(2月还领先第二名12分)和神奇的故事，这些让他们成为最具有激情的球队。

在意甲还是第一联赛的那个年代，英超还没有今天这样的影响力，曼联、纽卡斯尔、阿森纳是第一批进入国内球迷视野的英伦球队，而其中纽卡斯尔因为他们奔放的打法和略带悲剧色彩的联赛战绩迅速吸引了国内大批球迷的关注，甚至毫不夸张的说，在那个年代的野球场上，红黑色的米兰、白色的帕尔马和黑白色的纽卡斯尔球衣是最多人装着的——在今天看来这简直有些不可思议。

在基冈离开纽卡斯尔之后，球队江河日下，到了今天，他们大部分时间都是以一支保级球队的角色出现在我们的眼中。

提到金元足球，大家能想到的是切尔西，或者是曼城。正是有了后台大老板的挥金如土，切尔西曼城这些俱乐部迅速成长为欧洲豪门贵族。但是在英超，第一个试图用金元打造一个帝国的俱乐部叫做布莱克本。

在九十年代以前，布莱克本的成绩谈不上有什么骄傲的地方，常年混迹于乙级联赛，一直到了被一个叫做杰克.沃克的本地人收购。沃克收购布莱克本的第一个赛季（1990-91年）只能在乙组排于令人失望的第十九位，但这位新东主已准备好数以百万镑的资金在来季收购新球员。他首先请来了利物浦的传奇——达格利什。达格利什用一个赛季把布莱克本送上新成立的英格兰超级联赛，成为创始成员之一。

接下来这支升班马以破英格兰纪录的350万镑买下了22岁的阿兰.希勒，还有25岁的索克斯、24岁的舍伍德。在1992-93年首个英超赛季布莱克本就获得了第四名，换在今天，或许他们可以参加欧冠了，以一支升班马的身份来说，这个成绩已经算是相当不错。在第二年，他们更进一步，积分榜上紧随曼联获得第二。到了第三年，布莱克本买进了萨顿，和希勒组成了名震英超的“SAS”组合，虽然在杯赛（欧洲联盟杯、英格兰足总杯及英格兰联赛杯）早早出局，但集中火力应付英超赛事的布莱克本在与曼联的较量中笑到了最后，成功拿下这个赛季的英超冠军。当杰克在球场内享受数万球迷的赞美的时候，他说出了那句著名的“这个冠军，让人们在英国地图上找到了布莱克本”。

就像涅槃重生的英格兰联赛一样，很多人都看好这支英超新贵，然而布莱克本的辉煌稍纵即逝，首先是国王达格利什在夺冠之后挂印离去，当家射手希勒也在一年之后离开球队，萨顿的状态一落千丈，巴蒂和索克斯还上演了足坛著名的同室操戈，在场上大打出手，此时的布莱克本已是一盘散沙，球队也毫无悬念的降级。

对于俱乐部来说，最致命的打击还是2000年沃克与世长辞，从此之后，布莱克本就一直在升级与降级的道路上徘徊。可以说在布莱克本身上，我们第一次见证了金元足球的辉煌，但布莱克本的迅速没落同时又证明了金元足球的致命弊端，这就像是雇佣军部队，一旦得到了他们所希望得到的，其结果必然是曲终人散。

金钱只能带来短暂的辉煌——或许弗格森爵士早在二十多年前就看到了这一点。当他用120万买下坎通纳的时候很多人还不知道这个法国佬有什么本事——他的坏脾气可能比球技更知名；当他带领着吉格斯、贝克汉姆和内维尔兄弟登上赛场的时候，对手们都在嘲笑他靠一群孩子什么都得不到。

但是后来的故事我们都知道了，坎通纳带领着92班在英超登基。

坎通纳的成功影响的不仅仅是曼联，要知道，在海瑟尔惨案后，英格兰球队被禁止参加欧洲三大杯的比赛，整个英伦足球的水平下降是不争的事实，愿意到英超（当年还是英甲）踢球的欧洲大陆球员并不多，在英超元年，整个联赛只有28%的球员不是英国人，所谓的外援大多是来自不列颠群岛和爱尔兰地区。然而到了上个赛季，所有参赛球员中，英国本土球员的比例只有34%。

这个数字的变化到底对于英国人来说是好是坏我们不去研究，但是我们可以看到，有了坎通纳的曼联在后来的日子里取得了辉煌的成就，坎通纳被誉为曼联的国王，而曼联的成功进一步扩大了英超的影响力，更多的欧洲大陆球员开始登陆英超联赛，英超联赛也逐渐成为现在世界上最激烈最具有竞争力的联赛。

从这一点上来说，坎通纳改变了整个英超。

1996赛季的欧冠坎通纳带领曼联两回合负于多特蒙德的比赛至今记忆犹新，也正是从那一年开始，我知道除了意甲之外，在欧洲还有一个叫做英超的赛场。

说到92班青训培养的成功就不能不提世纪之交的利兹联队——一群问题少年组成的军团。

1998年奥莱利上任后从青年队征召伍德盖特、阿兰.史密斯和史蒂芬.麦克菲尔，加上已经在一队立足的科威尔和伊安.哈特，利兹联的一线队一时充满了青春气息。之后的几年里，奥莱利从凯尔特人签下了澳大利亚射手维杜卡，从法甲招入了法国中场达科特，又以创纪录的1800万英镑买入西汉姆联的超级红人费迪南德。

在奥莱利离开之前，利兹联队在英超中从未跌出前五，在欧冠中更是接连战胜AC米兰、拉齐奥和拉科鲁尼亚，半决赛不敌巴伦西亚方才止步欧洲冠军杯四强。当时的利兹联曾被认为是欧洲最为优秀的球队之一。由于球队当时拥有包括科威尔、鲍耶、哈特、伍德盖特以及基恩等多位才华横溢的年轻球员，利兹联也被当时的国内媒体冠以“青年近卫军”的称号。

还有切尔西，很多切尔西球迷将阿布这个财大气粗的老板视为给切尔西带来辉煌的最大功臣，却忘记了贝茨，那个真正拯救了切尔西的白胡子老先生，如果不是贝茨先生的坚持，甚至连斯坦福桥都不属于切尔西。待到1993年的时候，贝茨已经将俱乐部带出贫困的泥潭，球队开始可以花费百万英镑以上的资金购买球员，这一年的主教练霍德尔引进了古力特。

虽然曾经的世界足球先生已经33岁了，但是加盟一个没什么大名气甚至一度处于破产边缘的英国俱乐部还是引起了不小的震动，要知道那个时候的英超远远没有今天的影响力，并不是欧洲大陆的球星的首选。

这个事件是一个信号——英超在不断壮大！

由于膝盖伤势等原因，古力特在切尔西的上场时间非常有限，也谈不上有很好的表现，但是在1996年接过切尔西的教鞭后，古力特利用他多年征战欧洲赛场的经验和关系，买来了维亚利、迪马特奥以及勒伯夫。几个月后，又带来了切尔西历史上的最佳外援佐拉。

古力特在切尔西的足球是不是性感足球我们不去评论，在他的带领下，切尔西26年来第一次拿到了足总杯冠军。在第二个赛季，古力特又签入了波耶特、弗洛、巴巴亚罗、德.胡耶，在这些球员的帮助下，切尔西真正成为英超联赛中的一支中坚力量，虽然古力特没有留任，但正是从这个时候开始人们知道了在伦敦，在斯坦福桥有一支叫做切尔西的蓝军。

如果说佐拉是切尔西历史上的最佳外籍球员，穆里尼奥是切尔西历史上的最佳教练，那么古力特就是切尔西历史上的最佳转会——从霍德尔起始，由古力特发扬光大，切尔西开始了一个引进国外大牌的时代。

新世纪后的英超以阿布入主切尔西作为标志，走上一条快速发展的道路，随着各方资本的介入，切尔西、曼城、热刺这样的新生势力正在打破旧有的英超秩序，英超也逐渐成长为这个世界上最具有影响力的联赛之一。