"我对这支球队已经尽了最大的努力。"

2019年1月25日，在国足0-3被伊朗淘汰出亚洲杯的赛后，里皮留下了最后这句话。

而后他挂印而去，结束和中国足球的缘分。谁都以为他不会再回来了。

但从一月到五月，120天后，中国足球绕了一圈，选择了吃回头草。

2019年5月24日。中国足协官宣了两个重要消息，72岁的意大利教头里皮正式重新担任中国国家男子足球队主教练一职，从六月份开始带队训练和比赛。

在因凡蒂诺的2022世界杯48队扩军计划胎死腹中之后不久，中国足球开启了新的篇章。

为什么必须是里皮？

因为中国足球的改革需要成绩。

里皮的上一次走马上任来得匆忙而凌乱，国足时隔15年之后再入亚洲12强赛，里皮在前四场战绩糟糕的情况下中途接过了高洪波的教鞭，在后面六场比赛里给国足带来了肉眼可见的提升，尽管最后还是倒在了出线的门口，但好歹坚持到了最后一步，所谓“虽败犹荣”。

今年年初的亚洲杯只不过是里皮离去前最后的一次交代，国足在实力有限的情况下走到了八强，里皮的调教尽了最大努力，但完败给韩国，惨败给伊朗，新人怯场，老将乏力，青黄不接，最后崩盘。中国足球的十六字真言每一次都是“诚不欺我”的。

但里皮两次对成绩的提升是肉眼可见的。

而中国足球需要成绩。

这期间中国足协试过卡纳瓦罗，想过克林斯曼，但在如此短的时间里，只有已经很熟悉中国足球的里皮，有可能立竿见影地带中国对去实现那个目标：2022年世界杯。

和第一次临危受命不同，这一次里皮好歹“从头带起”了。

但里皮的压力在于，距离40强赛只有4个月不到，二进宫的“回头草”并没有想象中那么好吃。

中国足协的官方公告中，并没有写出里皮的任期是多长。我们都默认了他会起码带队打完2021年的亚洲区12强赛，但谁知道呢？中国足球是科幻剧，并不是科普剧。

时隔三年，中国足球又一次“百废待兴”，从某种程度上来讲，里皮又是带着一丝救世主的意味回到了中国足球的中心，选择了里皮，就是选择了要成绩。

里皮要做什么？

和五个月前相比，在里皮的视野里，中国足球发生的最“有用”的变化是什么？不是号称的“第六大联赛”，也不是每周都像玩偶一样做着奇怪换上换下游戏的“U23”，而是“归化球员”。

其中北京国安的中场球员李可和侯永永已经归化成功，可以即插即用，特别是李可在中场的表现已经获得了一致认可，对国足的中场线是一个即时补充。

而后防线上广州恒大的布朗宁是近期最有可能补充国足防线能力的球员，只不过他的归化手续还未办妥，但这也属于里皮可以看到的补充力量。

其余类似于前锋线上的埃尔克森和阿兰，也是属于“理论上”可以归化的目标。

但是，这些规划球员都只能局部增加新的国足力量，并不能让国足的实力短时间内得到质的飞跃，而青黄不接的现象依然是国足最大的难题，估计四个月后的40强赛，里皮依然要用老将作为主要框架。

但此前里皮倚重的85黄金一代和郑智等老将核心年事已高，现在国足的头号核心应该会从郑智转变为当打之年的武磊。

六月初在广州的两场热身赛，是新国足的启航之战。

为什么陈戌源可能更重要？

里皮自带光环，很容易让人忽略，今天上午中国足协还任命了上海上港总裁董事长陈戌源出任换届筹备组组长。

此前姚明在担任篮协主席之前也担任过篮协换届筹备组组长，从中我们不难发现陈戌源出任中国足协主席已经呼之欲出，以及中国足球走上类似篮球的职业改革路线的趋势。

陈戌源是一个现代化的企业家，他并不是出身于体育圈但他对足球非常熟悉。他的专业学位是工商管理硕士，他是一个高级经济师。我们不难猜测接下来很可能会成立一个和CBA公司类似的职业联盟来运营联赛，和姚明的角色类似，把企业化市场运营真正引入职业足球，如果和姚明以及上海大鲨鱼的情况类似，那么大胆一点猜测，下一步如果上港退出联赛也并不奇怪。

国家队是恒大印记的里皮带队，职业联盟运营联赛，足协代表体育总局意志监管。这是一个类似于篮球职业化的三位一体监管体系。

能不能真正走上职业化道路，他们之间如何磨合、协调，关系到世界杯的梦想、未来中国足球的走向，这对中国足球的影响不言而喻。

“里皮”很重要，他能不能带出成绩，会决定中国足球的改革有多少缓冲空间，但“陈戌源”可能更重要，因为他可能才是那个标志着改变信号的人。

梦想诗和远方，但要先面对眼前的苟且

过去的几十年，我们都习惯了中国足球的朝秦暮楚，但愿这一次不一样。

足协的声明里写道：相信在未来的日子里，在里皮及其教练团队的带领下，中国国家男子足球队的队员们会向他们的世界杯参赛梦想发起全力冲击。

在中国足球这出大戏的每一个章节里，开端的梦想总是熠熠生辉的，中段的壮烈总是扼腕叹息的，末端的伦理总是哭笑不得的。

世界杯是梦想中的诗和远方，但如果我们能够面对眼前的苟且，那它只是顺理成章。

2019年5月24日，希望在多年以后我们回想起来，这会是中国足球的一个重要日子。