为什么美国足球这么流行(从“足球荒漠”变成“世界杯黑马”，美国队仍有三个位置存在变数)

过去曾被称为“足球荒漠”的美国近年发展迅速，特别是美职联的热闹程度引起了不少球迷的关注。教练和球员方面，不少美国人都在一些欧洲主流联赛执教，亦陆续有不少球员外流，而且很多都是相当年轻。在今期国家队的大军名单上，门将肖恩·约翰逊（Sean Johnson）是唯一一位年过30的球员，美国足球的未来确实是给人有不少憧憬。不过对于现时主帅格雷格·贝尔哈特（Gregg Berhalter）来说，阵中有三个位置可能是最令他感到头痛的。

首先，正前锋位置可能是最令他感到烦恼的一环，因为美国的确是缺乏一位把握力强的射手。在之前两场的热身赛中，21岁的杰苏斯·费雷拉（Jesús Ferreira）和现时在土耳其联赛效力的哈基·莱特（Haji Wright）都被安排上阵，担任正前锋一职，不过论表现，二人都未并不是太突出，而且国家队经验尚浅，明显地和克里斯蒂安·普利希奇（Christian Pulisic）和布伦登·阿隆森（Brenden Aaronson）未算太合拍，而其他的一些年轻前锋，例如里卡多·佩皮（Ricardo Pepi）和马修·霍皮（Matthew Hoppe）在刚刚结束的一季，在德甲和西甲都缺乏上阵机会，因此今期国家队大名单亦没有他们的份儿。

除了前锋位置外，中后卫位置亦同样需要观察。由于迈尔斯·罗宾逊（Miles Robinson）的缺阵，除了沃克·齐默尔曼（Walker Zimmerman）外，另一个首发中后卫的席位似乎仍然在寻找最佳搭档。在对摩洛哥和乌拉圭的比赛中，格雷格·贝尔哈特就先后起用过3位球员，分别是热刺借将卡梅伦·卡特-维克斯（Cameron Carter-Vickers）、曾效力过曼城的埃里克·帕尔默-布朗（Erik Palmer-Brown）和纽约红牛的中后卫阿隆·朗（Aaron Long），希望尽快寻得获沃克·齐默尔曼的拍档。当然，现时在德甲效力的约翰·布鲁克斯（John Brooks）和克里斯·理查兹（Chris Richards）在这次国际赛档期都没有入选，但这二人都是有份量的中后卫球员。

最后，美国的门将位置也是存在一定变数。由于扎克·斯特芬（Zack Steffen）在曼城只是副选，因此格雷格·贝尔哈特倾向起用一些能长期在俱乐部上阵的门将。然而，马特端拿早前因伤关系，导致他缺阵了约9个月时间，而纽约城的首发门将肖恩·约翰逊似乎有力一争，看看到底格雷格·贝尔哈特最终信任哪一位门将了。

美国在今届世界杯预选赛以第三名晋级，但本身上届夺得美洲金杯，国家队亦有不少年轻新秀掘金，近年的足球发展明显比墨西哥好。在世界杯的小组赛，美国将会和伊朗、威尔士和英格兰同组，绝对是有力争取出线的。