北京时间1月30日，印第安纳步行者全明星后卫维克托-奥拉迪波身着科比昔日的8号球衣走进球场，向因意外坠机而身亡科比-布莱恩特致敬。对阵公牛的这场比赛进行到关键时刻时，奥拉迪波开启“曼巴模式”接管了比赛，打进了步行者队本场比赛最关键的一个进球。

在离开NBA赛场近375天后，奥拉迪波终于迎来复出首战，他在比赛还剩10.3秒时从左翼投中一记三分，将比赛拖入加时，最终步行者以115比106逆转战胜芝加哥公牛。

“我会活在当下，我从科比那里学到了这一点。”奥拉迪波说。

本场比赛，奥拉迪波出场21分钟，8投2中得到9分，外加4次助攻和2个篮板。他在前6次出手均未命中的情况下，顶住压力，投进本场比赛唯一的一粒三分球，而值得注意的是，这也是奥拉迪波职业生涯中单场三分出手次数第二多的比赛。

奥拉迪波在当地时间2019年1月23日对阵多伦多猛龙队的比赛中右膝肌腱撕裂，自那以后他就再也没有参加过正式比赛。

根据ESPN StatsInformation Research的数据，自2018赛季开始以来，奥拉迪波已经三次在第四节或加时赛的最后20秒命中三分，帮助球队追平或领先。这一数字与保罗-乔治和马库斯-莫里斯并列NBA第一，尽管奥拉迪波在这段时间的130场比赛中只打了37场。

“当我投篮的时候，我没有想我投丢的那6个球。”奥拉迪波说。“我只想着投进那个球。比赛的其余部分并不重要。”

投进关键球，这是奥拉迪波致敬偶像最好的方式。和NBA的其他球队一样，步行者队在比赛前举行了默哀仪式，以纪念坠机事故中身亡的科比和吉安娜。公牛跳球后拿到球权，主动触发8秒后场违例，随后步行者队得到球权，主动24秒投篮违例。

第一节比赛还剩4分12秒时，奥拉迪波迎来了自己的赛季首秀，球迷们举着“Ready 4 Action”的牌子，高喊着奥拉迪波的名字。在第二节比赛开始前，奥拉迪波按计划回到了替补席，在4分钟的时间里，他得到了4分、2次助攻和1个篮板。

奥拉迪波说，自己特别感激队友们帮助他度过了漫长的恢复和复出过程。

“我只是很感激，这是一个令人激动的夜晚。能重新走上球场我很激动。我感觉自己像是跑了一场36英里的马拉松，不管马拉松有多长。我要感谢许多付出了看不见的努力的人。”

在奥拉迪波赛季首秀后，步行者将迎来一段甜蜜赛程，8场比赛有7个主场。主帅麦克米兰表示，即使奥拉迪波继续保持良好的表现，但在不久的将来，他的计划是场均出场时间也要控制在24分钟左右。本场比赛，医务人员在常规48分钟打完后通知麦克米兰，奥拉迪波今晚不能打加时赛了。

步行者并不指望奥拉迪波能立刻成为受伤前场均接近19分（18.8分、5.6篮板、5.2助攻）的球员。球队知道他需要时间来恢复状态。黑豹将在全明星周末之后继续替补出场，而且不会打背靠背比赛。但是除非伤情出现反复，全明星赛前的这8场比赛他都可以打。

步行者的任务是让他们最好的球员回到阵容中，同时努力成为东部顶级球队之一。步行者在1月30日的比赛前排在东部第六，赢下比赛后排名上升到第五，但是他们距离东部第三热火也不过1.5个胜场差。因此对于步行者而言，迎来奥拉迪波，意味着他们将很有希望冲击东部上半区的席位。

“我们不会给他施加压力，让他找到感觉，开始相信自己的身体，除了这个我们不会强求他做任何事。”麦克米兰说。”努力工作。赶上我们在场上的节奏，我们对他没有过分的期待。”