日前，国际排联官宣，日本将成为巴黎奥运会资格赛首个东道主，这也对中国女排的晋级前景产生了微妙的影响。

奥运会资格赛：中国队或再遇老对手

国际排联官方宣布，日本成为 2024 年巴黎奥运会男女排资格赛的第一个东道主。这其中，女排奥运资格赛将于 2023 年 9 月 16 日到 24 日进行，男排比赛时间为2023 年 9 月 30 日到 10 月 8 日。值得一提的是，北京时间 10 月 18 日，据国际奥委会官网报道，国际排联已经向有资格参加明年巴黎奥运会男排资格赛的 24 个国家（或地区）的排球协会发出邀请，要求各协会在今年 12 月之前回复确认是否参赛。除直接晋级巴黎奥运的东道主法国和目前仍处于禁赛中的俄罗斯外，世界排名前 26 位的球队获得了国际排联的参赛邀请。现世界排名第 26 位的中国男排压线获得了巴黎奥运会男排资格赛参赛权。

根据国际奥运会今年四月发布的方案，以女排为例，参加巴黎奥运会的 12 支球队中除东道主法国，有六队是通过奥运资格赛决出，另有五队根据世界排名决定。截至 2022 年 10 月 17 日，世界排名前 24 位的球队可以参加资格赛，她们将分成三个小组，每组八队进行七轮的单循环较量，最终各组前两名共六支球队获得巴黎奥运会的入场券。至于分组规则，三个小组的东道主出自具备参赛资格的 24 队，并将占据各自小组的种子位，余下的 21 支球队按照世界排名蛇形排列依次落位。

根据世锦赛后国际排联的最新世界排名，塞尔维亚、意大利、巴西以及美国女排高居世界前四，手握 338 分的中国队暂列第五，紧随其后的是刚刚成为奥运资格赛东道主的日本队。未能通过资格赛晋级巴黎奥运会的球队只能按照世界排名来分配最后五张门票，先取此前未获奥运席位大洲的球队，再参考世界排名，截止日期为 2024 年 6 月 17 日。

东京奥运周期，排球项目的资格赛是 24 队分为六组，每组头名晋级。同时，余下的五个席位交由各大洲举办洲内落选赛，五支冠军球队获得奥运会的参赛资格。可以看到，无论是第一阶段的四选一改为八选二，还是第二阶段剩余门票分配方式的变化，这些改革措施都加剧了奥运资格赛的竞争，提升了中国女排通过资格赛直通巴黎的难度，而成为资格赛的东道主之后，世锦赛力压中国队排名第五、世界排名积分只落后 22 分的日本队也在冲击巴黎奥运会参赛资格的竞争中暂时领先了中国女排一步。

一方面，东道主球队在资格赛中所占据的主场优势不言自明。另一方面，根据蛇形排列的分组原则，如果世界排名前四的塞尔维亚、意大利、巴西以及美国女排均不承办资格赛，那么在三支东道主球队落位之后，暂居第五的中国女排就将进入世界第二意大利女排所在的第二小组，而从今年世界女排联赛总决赛的八强战到世锦赛的小组赛和淘汰赛，中国队对阵意大利已经遭遇三连败，球队所要面临的竞争压力可想而知。

当然，影响这一分组结果的变数在于，包括中国女排在内，还有世界排名前五的球队成为奥运资格赛的东道主，今年的世界女排联赛，美国与巴西就都承办了分站赛的赛事。当然，土耳其排协积极申办国际赛事的态度也有希望让目前世界排名第七的土耳其女排成为资格赛的东道主，他们的选择同样会影响奥运资格赛的最终分组。按照计划，国际排联会于今年 12 月 19 日公布三站资格赛的详细分组情况，届时所有的悬念就将揭晓。

中国女排：奥运资格赛办赛难度不小

对于诸强来说，在愈发严苛的赛制下，成为资格赛的东道主显然有助于球队冲击巴黎奥运会的参赛资格，想来另外两站赛事的主办权也会引发激烈的竞争。那么站在中国队的角度来说，她们有必要或是能够加入这场争夺战吗？球迷们最期待的朱婷和张常宁又能否回归，帮助中国女排拿到巴黎奥运会的入场券呢？

东京奥运周期，女排项目的第一阶段资格赛在 2019 年 8 月进行，六站赛事分别由波兰、中国、美国、巴西、俄罗斯和意大利举办。除了波兰女排被塞尔维亚女排抢走了晋级名额，余下的五支资格赛东道主球队全部第一时间就直通东京。这其中，中国女排坐镇宁波北仑，连续战胜捷克、德国以及土耳其队，三场比赛仅失一局，强势出线。

到了巴黎奥运周期，资格赛由六站赛事减少到三站，除了争夺奥运门票，诸强对于资格赛主办权的竞争自然也会更加激烈。首先，就外部环境来看，日本成为资格赛的第一个东道主无形中增加了中国承办该项赛事的难度。这是因为，无论是考虑排球运动的推广，还是平衡欧美球队的利益，从国际排联的角度出发，不到万不得已，他们显然并不愿看到中日两支东亚球队均成为资格赛东道主球队的局面出现。因此，余下的两站赛事分别落户欧洲和美洲的可能性恐怕更大。其次，就中国女排的自身情况来说，改制后的奥运资格赛其实取代了以往周期奥运会前一年的世界杯，是 2023 年最重要的国际排球赛事。然而，参考不久前刚刚落幕的团体世乒赛，在中国现行的疫情防控政策下，成都依然是闭环办赛。考虑到疫情形势尚不明朗，即便是延期到明年的杭州亚运会也没有明确是否或者如何向观众开放，可作为国际排联的重头戏，奥运会资格赛势必会要求东道主开放观众，这显然又一次提升了中国办赛的难度。

当然，无论能否主场作战，中国女排参加奥运会资格赛的一大难题还在于资格赛定在明年的 9 月 16 日到 24 日，亚运会则将于 9 月 23 日正式开幕。虽然按照此前的第一版总赛程，女排项目的比赛在亚运会开幕后的第四个比赛日才正式打响，但短时间内连续备战资格赛和亚运会这两项重要赛事，将给中国女排带来的巨大挑战可想而知。好在，日韩泰等主要竞争对手同样会面临这样的问题，而对于中国女排来说，在全力备战奥运会资格赛的前提下，是让主力球员们连续征战，还是分兵让二队参加亚运会，这还要看届时亚运会防疫要求、球队的备战以及对手的选择再做决定。

当然，从时间上看，中国女排还有足够的时间等待主力的回归，如果张常宁如此前《北京晚报》报道的那样处于婚后备孕状态，那么全部的期待又将集中在即将在意甲复出的朱婷身上。当然，一个状态百分百的朱婷，足以帮助中国女排重返一流强队行列。