谁是欧洲中国队(“欧洲中国队”名不副实：他们曾惊艳世界，遭群嘲因两软肋无解)

2019年11月14日，英格兰队在欧预赛中7-0狂胜黑山，这本是一场稀松平常的比赛，却因为机缘巧合有了特殊的意义。这是英格兰代表队的第1000场国际比赛，147年的沧海桑田之后，三狮军团走到了今天。

为了庆祝千战之喜，英足总做足了“表面工作”。他们为1244名国脚按照入队顺序编号，并且参加本场比赛的球员，都穿上了印有纪念文字和编号的特质球衣。除此之外，1966年世界杯冠军队的在世成员还受邀前来观赛，整个过程仪式感十足。

然而部分球迷却对此不以为然，他们认为大英这些年成绩平平，甚至多次沦为笑柄，一度被称为“欧洲中国队”，实在不值得举办如此规模的庆祝仪式。那么，英格兰队这些年来究竟是什么水平，为何成为了众人口中的反面典型呢？

源远流长：根基扎实的二流豪门

英国是现代足球的发源地，所以英格兰代表队的历史自然悠久，而随着日不落帝国的文化输出，这项运动才慢慢在世界范围内普及。所以论及底蕴，鲜有球队可以跟英格兰队匹敌。

不过从19世纪后半叶直到第二次世界大战结束，英格兰队都自视甚高，他们除了跟苏格兰等“自家兄弟”切磋，几乎不去参与国际性的比赛，包括1930年始创的世界杯足球赛。所以那时英格兰的足球水平在世界上处于什么位置，我们无从得知。

不过从1950年开始，他们放下身段融入了足球世界，从那之后英格兰队1次获得世界杯冠军（1966年），2次打进世界杯4强（1990年和2018年），同时也有两次杀进欧洲杯4强（1968年和1996年）。

这样的成绩，虽然无法跟巴西、德国和意大利等顶尖豪门媲美，也次于法国、阿根廷这样的一流半级别，但是整体来说也算是水平不错的传统强队，可以与荷兰、西班牙等球队划为二流豪门，而绝非有些评论员口中那么不堪。

最近的半个多世纪以来，英格兰队有3段较为强盛的时期，其中1966-1970年他们是当时世界上最强的球队之一；而1990-1996年、2004-2008年他们的球员水平也是世界顶尖的，不过成绩上稍逊一筹。

其中上世纪60年代他们拥有着无与伦比的阵容，格里夫斯/赫斯特-比查尔顿-穆莱利/斯泰尔斯-比摩尔-班克斯这条中轴线威震四方。个人能力之外，当时球队的主帅阿尔夫-拉姆齐理念超前，开创性地使用了无翼阵型，用阿兰-鲍尔和彼得斯两个非传统边锋坐镇两边，用不断的穿插跑位代替高位边锋作用，这样灵活的踢法也帮助他们拿到了世界杯的冠军。而拉姆齐更是因为率先使用了类442阵型，而被后人广泛认为是这一传世体系的鼻祖。

时间来到1970年，在升级了边后卫和后腰之后，真正史上最强的英格兰队横空出世。他们在当年的世界杯上激战贝利领衔的史诗级桑巴军团，却在刀光剑影之中丝毫不落下风，最后只是0-1小负对手昂首离开。只可惜在1/4决赛中痛失2-0领先的好局，被联邦德国的大逆转所淘汰。

1990-96这批人天赋同样惊人，只可惜时运不济。进入上世纪最后的10年，英格兰队在老帅罗布森的率领下，坐拥莱因克尔、加斯科因、瓦德尔、约翰-巴恩斯等技术流名将，他们闯进了1990年世界杯的半决赛，最后只是在点球大战中遗憾地输给了最后的冠军联邦德国。

可惜后面球队换帅，秉承粗暴战术的格雷厄姆-泰勒接班，他曾经率领沃特福德在1980年代创造辉煌，但是简单直接的战术早已经被时代所抛弃。1992-94年，这批天才最后的黄金期被消耗殆尽，他们甚至没能拿到了美国之夏的门票。

而1996年维纳布尔斯重整旗鼓之后，球队再度拾起了技术型踢法，并且在当年的本土欧洲杯上闯进了半决赛。令人遗憾的就是除去加斯科因，1990年那批惊艳的球星，最好的时光被“庸医”耽误了，没能为球迷们带来更多精彩的演出。

2004-08年的英格兰队我们都非常熟悉了，核心班底就是曼联92班 双德，从阵容结构和能力上来看确实属于顶级，但是国际大赛中的发挥让人失望，最好成绩也就是止步8强，距离球迷们的预期有着较大的差距。

嘲笑之源：硬仗顽疾与点球梦魇

从上述分析来看，英格兰队整体上虽有较多遗憾，但是仍然拿到过不错的成绩，也有很多历史顶级的球星。而他们现在之所以被人调侃，主要原因有两方面，一个是关键的硬仗几乎全败，二是点球大战难求一胜。

从1968年欧洲杯开始，英格兰队多次在实力/场面占优，或者至少五五开的名局中失利，从来没有哪一支传统强队，在豪门对决中有三狮军团这般“稳定”：

1968年欧洲杯半决赛，实力碾压南斯拉夫，却在对手犯规战术的围剿下失去耐心，最后被发挥出色的扎伊奇绝杀。

1970年世界杯1/4决赛、1990年世界杯半决赛、1996年欧洲杯半决赛，英格兰队3次被德国人淘汰。而从实力上来说，他们没有哪一次落于下风，在1970年和1996年还明显占据优势，最后却痛失好局。

2000年欧洲杯小组赛、2004年欧洲杯1/4决赛、2006年世界杯1/4决赛三次输给葡萄牙黄金一代。而他们自身也处在黄金期，连续的失利让人扼腕叹息。

还有诸如1974年、1994年和2008年这样，莫名其妙地连大赛正赛都进不去，也正是这三届预选赛终结了三段黄金岁月，可以说令人唏嘘不已。

而从1990年世界杯开始，点球更是成为了英格兰的心病，他们一共参加了8次点球大战仅仅取胜2次，分别是1996年欧洲杯淘汰西班牙，以及2018年世界杯淘汰哥伦比亚。

然而那几次失败更让人刻骨铭心，90和96年两次被德国人的点球挡在决赛门外，04和06年两次遭遇里卡多的神奇阻击，这些都让三狮军团被贴上了“点球败犬”的标签，如果未来不在国际大赛中彻底正名，这顶帽子是很难摘掉的。

未来的机遇与挑战：活力四射中隐疾犹现

因为去年世界杯发挥出色，索斯盖特治下的新三狮备受瞩目，他们年轻充满朝气，在南门先生的调教之下，战术思路也显得丰富而有张力。客观来说，这批球员的天分不俗，虽然没有达到巅峰期那几批的实力，但是整体协作意识更强，也更加符合现代足球的潮流。

然而中场的隐患一如从前，比起黄金期更是有着明显的差距。首先前场没有加斯科因这般技术流射手，斯特林具备不俗的素质但是状态稳定性有所欠缺；前置的playmaker无从找寻，即便推进能力偏弱具备一脚出球的人也难寻觅，坐镇后腰位置的压舱石也无法让人放心，给一种冲劲有余略显粗糙的感觉。

明年的欧洲杯是他们自我实现的最好机会，尽管从不会被视为夺冠热门，但是在如今稍显混乱的足坛格局下，青春和冲击力也许是最大的资本。他们无所畏惧，也许会在沉默中突然爆发，用一声惊雷宣誓欧洲足坛新王的诞生。