左撇子选手向来被认为是体育运动中比较“特别”的一个群体，而近年来在日本乒乓球队中，左撇子竟然还成了一种“潮流”。在日本队东京奥运会阵容的6人中，左撇子居然占到50%——丹羽孝希、水谷隼和石川佳纯都是左手将。中国队中，以前有陈静、王楠、郭跃这些左手世界冠军，现在主力阵容中也有丁宁、许昕、王楚钦、林高远这样的左撇子。日本队方面，2009年世乒赛日本男女队共21人，左撇子有5人，占比约为24%，到了2019年世乒赛日本男女队共15人，其中左撇子6人，占比已经达到了40%。左撇子选手的增加，是纯属偶然还是有一定的内在原因？日本媒体近日对此也进行了一番详细分析。

特别是在日本都年轻选手中，“左手化”这一倾向更为明显。今年在全日本锦标赛中击败过张本智和、新近入选日本男队的宇田幸矢，还有被称为“第二个张本智和”的松岛辉空，都是左撇子，2019年全日本锦标赛男子希望之星组（小学6年级以下）的8强中，有一半都是左撇子。

日本媒体预测，至少在今后一段时间里，日本的乒乓球高水平选手中，左撇子仍将占据相当高的比例。与乒乓球相近的羽毛球项目中，2020年日本羽毛球男女队共27人中，只有5个左撇子，占比19%。日本媒体分析，乒乓球已经成为日本近年来左撇子高水平选手占比最高的运动。

日本队现在为什么这么多左撇子？据日本媒体分析，多年来一直代表日本队的水谷隼、石川佳纯和丹羽孝希等左手名将，对于日本左撇子球员的增加起到了明显的推动作用，他们已经成为许多日本孩子心目中的偶像，榜样的力量也会影响相当多的下一代球员。日本队很多家长和教练甚至在有意引导孩子用左手打球，例如后起之秀宇田幸矢，最开始其实是右手打球，包括现在生活中他的惯用手也是右手，然而在球场上却变成了左撇子。

左撇子有哪些优势？

很多惯用右手的球员在面对左撇子对手时，会感觉打得不习惯，因为左撇子打出来的球，旋转和击球路线都是相反的，而且在平时的训练中，右手球员跟左撇子对练的机会也相对较少，因此在比赛中还得进行平时不熟悉的套路练习。相反，左撇子选手平时有很多机会跟右手选手对练，所以在比赛中也可以打得得心应手。

左撇子的另外一个优势是在双打。对于双打发球的右手选手来说，如果对面接球的是左撇子，那么发球时的线路也需要相应进行变化，接发球时也会有同样的情况，而左撇子选手则不会受影响。一左一右的双打组合，在相持中还可以始终保持正手攻击。如果是两个右手选手搭配，为了避免站位重叠，需要进行更多的移动，如果是一左一右的配合，彼此的击球区域本来就基本不会重叠，就没有这个问题。

女双方面，日本队近年来的几种组合，基本都是左右搭配，例如平野美宇/早田希娜、伊藤美诚/早田希娜、石川佳纯/平野美宇，而且都有不错的成绩，东京奥运会阵容中 ，石川/平野的女双组合甚至被认为是日本女队在团体赛中能否击败中国队的关键。中国女队曾涌现出很多优秀的左手运动员，也曾有几对几乎天下无敌的左右手黄金搭档，如张怡宁/王楠、李晓霞/郭跃、李晓霞/丁宁等，但是现在显得有点后劲不足。

男乒也一样，左右手配对的成绩远远胜过两个右手。王励勤/闫森、马琳/陈玘都是左右搭配，还有现在的双打之王许昕也是左撇子。

混双方面，日本队曾经拿到世乒赛混双冠军的石川佳纯/吉村真晴组合，以及现在主推的水谷隼/伊藤美诚组合，都是左右搭配。而中国队的“地表最强混双”搭档许昕/刘诗雯也同样是左右搭配，但是东京奥运会延期，许昕/刘诗雯明年都将年过30，国乒的混双也要开始为未来考虑了。

相比日本队近几年左撇子选手“爆发式”的增长，国乒在左手将的战略储备方面似乎还有些不足，尤其是女队，除了大满贯丁宁外，仍看不到新崛起的左手强将，现在女乒实力最强的几位全是右手，不利于双打配对。目前男队的左撇子王楚钦、林高远能否在双打层面有所作为，也还有待观察。