要颠覆一次传统中的不良习惯，就好比水滴将金刚石凿穿，要用百年的光阴一样。“江山易改，本性难移。”改变一个人的思维习惯非常困难，改变很多人的思维习惯不亚于去追溯人类的起源。

中国的算数和美国的“单位”

说起中国人的算数，有很多来游玩的人都很惊叹。自小学起，九九乘法表就要背得滚瓜烂熟，加减乘除的运算法则了然于心，初中，高中，随着数学越来越难，要计算的东西也随之增加，就需要更强的计算能力，这就需要不断的练习。这种计算一直在重复，同时学生算数能力也得到了很大的提高。

同时算数能力也应用到了生活之中。简单的例子，在店铺一件东西5.5，结账的时候给老板10.5，意思很显然—找零钱。这在中国看起来稀松平常的事情在国外并不常见。

去国外留学的留学生的数量在不断增加，美国作为超级大国，吸引的留学生当然不少。其中也不乏来自中国的留学生。去到一个与从前完全不一样的环境里，首先担心的应该是语言不通，如何与人交的问题。但是，深入了解之后，在美国，“单位”问题比语言不通更加可怕。

在美国，重量的单位是磅，例如：1KG=454磅，而小一点的东西重量单位又用盎司来表示。液体上也会用加仑来衡量。在交通上，限速标准需要换成公里。房子方面，经常是经常是几千平方英尺，需要去换成平方米。而在商店中，经常会找一些硬币回来。

英制单位

大家都知道美国科技和经济发达，是一个超级大国，但是在单位制度方面仍然在采用英制单位。现在，几乎所有的国家都采用了国际单位制，只剩下美国“孤家寡人”的使用英制单位。

这究竟是因为什么呢？

在世界范围内，有两大主要的国际单位，一个是国际单位制，一个是英制单位制。

国际单位制相比起英制单位制更加简单。英制单位制有英里，码，英寸，英尺，换算严谨又精确，所以同时也很复杂，没有进位规律可言。例如:1英里等于5280英尺，计算过程中，这样的形式让人不禁汗如雨下。

那么，为什么它的单位会这么复杂呢？

大多数的传统计量单位都与生活紧密相连，英制单位更适用于生活。比如，英尺的本意是一只脚的长度，英寸本意是手指的宽度，英里用来表示“步”根据走的步数来确定距离。中世纪一千步就是1500米。现在是1609.35米。还有与身体相关的许多单位nail,palm等，有很多已经被淘汰了的单位。

在英国号称日不落帝国的时候，曾经在美国建立殖民地，虽然只有阿巴拉契亚山脉以东的13个州，但是人们根深蒂固的思想不容易改变。转化计量法之难，堪比殖民月球！

艰难的“单位”发展

美国曾做出全面推行国际单位制承诺，但历经了一百多年，美国改变原有的英制计量单位的进程依旧十分缓慢。在这个过程中，每次到了采用米制面前望而止步。

杰弗逊曾言，美国宁愿让法律顺应民心，也不愿强制人民服从法律。美国只在法律上承认米制，确没有真正强迫过人们去用国际单位制。

所以，在政策出台的时间里，人们自然是“我行我素”。在之后的时间，对于转换米制的行动还在不断继续。十九世纪的时候，公制成为人们的潮流，《时代周刊》里描述当时美国在商品包装上做出的改变，酒瓶标明1.5升，美容产品多少毫升。但这些就像是“泡沫”一样，人们并不认同这种方式。仅仅在人们心中留下了模糊的记忆。

直到最后，美国虽然成为了“正式”采用米制的国家，但对于英制依然没有全部放弃，每次的提出或者实行都会遭到强烈的反对。

人们如此反对，也是因为美国“特立独行”思想的影响，大家都知道《哈利·波特》，这本书可谓是几乎红遍了世界。但这里有个问题，就是这本书里面采用了英制的计量单位，罗琳曾表示，英制更适用于魔法世界。在美国新闻网的报道中也曾提到，世界难道不够相似吗？我们需要保留和感受差异。

但是也有公制的粉丝认为公制有利于美国。在国际标准局发表的报告中也提及。国际单位制的实行，虽然在短期内会造成一定的损失，但从长远上看，是有利于经济效益的。在二十世纪，一个关于米制的法案推行，因为财政上缺乏支持，又被迫停止。这段历程不可谓不波折。

带来的弊端

以后的日子里，随着世界经济一体化不断的加快脚步，英国早已改变了原有的单位制。对于英制单位制的一些弊端也真正体现出来。虽然美国使用的英制单位与本来的英制单位有所不同，但麻烦的程度还是一样的。

因为多种的计量单位，在计算体重，身高时，需要在英尺，英寸，磅和其它单位之间进行大量的计算。在各国科学家交流的时候，经常因此无法正常沟通。

不仅如此，在美国探测行星气象的时候，居然因为单位制的问题造成了原有轨道的偏离。导致了经济和科技的双重损失。与此同时，面对多种计量单位使用造成的问题在留学生的反应中就能体现的出来。

面对多方的吐槽和世界经济联系日益密切，美国也加快了对于统一单位的步伐。虽然现在统一的国际单位制用于课堂和研究上，而英制单位制普遍用于汽车等日常生活中。英制单位制还是没能完全退出美国的舞台。

当然，美国在改变计量单位方面做出的努力也是有成果的。在1971年到1991年间，知道米制的人已经达到了80%，现在，美国的一些组织已经采用了国际单位制。在大环境下，计量单位制的转换只是时间问题。

俗话说：“冰冻三尺非一日之寒，滴水石穿非一日之功。”传统观念的转变，转变的也是一种习惯。美国的计量单位，也是一种缺憾。

文/林伯南