不少球星在国际赛场中立功无数，但因为时也命也，因为不适时的退队、受伤或和教练不和，错过了拿下世界杯的胜利时刻。且容本文细数数名和世界杯擦身而过的名宿战将（由于篇幅问题，只讨论几届的）。

2006年：保罗·马尔蒂尼

自1988年起，保罗·马尔蒂尼便为意大利国家队披甲，有过126次的上阵纪录，是队史上阵第三高的传奇球星（仅次于卡纳瓦罗和布冯）。保罗·马尔蒂尼出席了1990、1994、1998和2002年四届世界杯，更在1994年领军（就是罗伯特·巴乔的那一届）打入决赛，仅败于罗马里奥带领的巴西饮恨。在2002年世界杯不敌南韩的黑哨出局后，保罗·马尔蒂尼心灰意冷退出了国家队，希望专心一致为米兰踢球。但就是在2006年，意大利在卡纳瓦罗的领导下，于决赛击败齐达内领军的法国捧杯。以保罗·马尔蒂尼的实力和经验，在那年的意大利其实仍有一席之位的。当时主帅里皮亦在世界杯开战前力说保罗·马尔蒂尼重归国家队效力，但被这名米兰传奇拒绝。

2010年：劳尔

劳尔是毫无疑问的西班牙传奇球星，但他却不是"斗牛士军团"中的成员。2008、2010、2012年的"狂牛盛世"，劳尔都不在其中。劳尔在2006年世界杯后，和时任主帅阿拉贡内斯的关系恶化，因此在2006年后再没有进入过国家队，他本可成就更高的队史进球纪录（44球）也因此被后起之秀大卫·比利亚追过。在2010年，劳尔仍是皇马的核心，在其后转会沙尔克04仍交出相当出色的进球数据。如非和球队闹翻，劳尔在情在理也会是西班牙大军的成员。

2014年：马尔科·罗伊斯

德国在2014年世界杯强势拿下冠军，马里奥·格策在补时阶段攻入致胜球，助球队拿下队史史上第四个世界杯冠军。不过，他的好兄弟马尔科·罗伊斯却没这样的福份。在世界杯前，马尔科·罗伊斯在友谊赛中遭遇重创，无缘进入大军名单之中。在当届世界杯外围赛中，马尔科·罗伊斯表现出色，为球队攻入五球之多。

2018年：迪米特里·帕耶

在2016年欧洲杯，迪米特里·帕耶接近以一己之力，带领法国过关斩将，打入欧洲杯决赛（可惜败予葡萄牙）。在往后的两年，他在法国晋级世界杯决赛圈的路途上亦是出力不少，是德尚依重的进攻重员。但是在2017/18赛季的欧联决赛中，迪米特里·帕耶意外受伤，不单令马赛在决赛中饮恨，也令他落选法国的最终名单。此举令迪米特里·帕耶非常不满，因为他认为他能够在淘汰赛开战前及时复出，德尚将他排除在名单之外是不近人情之举。结果在迪米特里·帕耶的缺阵下，法国仍强势地拿下了冠军。但在此之后，迪米特里·帕耶拒绝了国家队的召用，再没为法国队披甲过。