第27章 拒绝阿森纳来到曼联

“我无意执教英格兰其它球队，只愿意接手曼联。”

——弗格森

弗格森与曼联管理层的谈判迅速敲定，还没有正式官宣，媒体就抢着发布了消息。尽管有阿特金森下课的消息在前，弗格森上任的新闻依然显得很突然。曼联的这个任命特殊之处在于弗格森是个外来的和尚，曼联作为英格兰的豪门，本可以选择本地的名帅。

媒体和球迷一致感到困惑，他们不觉得这个签约是完美的，很难信任和期待弗格森能够将曼联带出泥潭，更不相信这个苏格兰人能够重新振兴球队。

在弗格森执教曼联之前，其实爱德华兹等人已经让媒体做了大量的吹风通气，但球迷和更衣室始终还是存在疑虑。曼联与弗格森扯不上如何关系，英格兰也不是没有了可供选择的主帅，弗格森的成功经验并没有经过英甲验证，信任基础从何而来呢？

曼联死忠粉丝关注的一个焦点问题就是弗格森既没有在球员时代效力过曼联，也没有效力过其他的英格兰联赛俱乐部，主教练生涯也同样如此。弗格森的球员生涯并没有获得什么荣誉，他完全是英格兰足坛不起眼的一个陌生人，没有光环为自己背书。弗格森执教的十几年时间里始终在苏格兰联赛中“厮混”，连两大豪门都没有任职过。他没有担任过英格兰联赛任何球队主帅的履历，对当时非常守旧的英格兰足坛来说，弗格森这种新帅接手豪门球队是不可接受的。

巨大的认知阻碍就像是英格兰海峡一样不可翻越，就像苏格兰与英格兰之间的矛盾一样难以化解。尽管弗格森在1983年已经声誉鹊起，但对有着古老传统的英格兰足坛来说这并不算什么。

以足球发源地自傲的英格兰足坛很长时间都带着成见，俱乐部主帅应该从本国遴选，豪门如曼联即使再落魄挣扎，也不“应该”选个其他联赛的主帅。

毕竟当时英格兰足坛候选的名帅还是有不少的。

很多曼联球迷充满自傲，总以为曼联不是阿伯丁这样的球队能比肩，就算在当时也是瘦死的骆驼比马大。但如果只论事实，当时的阿伯丁蒸蒸日上，征战欧洲也威风凛凛，反倒是曼联陷入困境而苦苦挣扎，甚至可能堕落降级深渊。

从球队实力来看，阿伯丁队未必就不能和曼联相比。阿伯丁给弗格森的薪水就相比曼联愿意给弗格森的还要高得多。总是有些球迷愿意相信已经证明过的名帅，英格兰足坛有不少有实力有经验的教练，但曼联的看法也很直接。爱德华兹他们认为，以阿特金森的资历尚且不能扭转局面，换其他英格兰主帅估计也是白搭。与其活马医成死马，还不如请个“外来的和尚”试试。

外面的和尚不少，为什么是弗格森？

玄学之外，当时最耀眼、声誉飙升最快的也就是弗格森了。弗格森在阿伯丁的8年，拿到的冠军比很多主帅一辈子拿的都要多！弗格森将阿伯丁带成了一个新晋豪门，一支新锐之师，在欧洲足坛也打响了名头。

弗格森的个人履历，独特性格以及带队理念都显得与众不同，特别是他在阿伯丁成功地打破凯尔特人和流浪者队的垄断，击败拜仁、皇马等俱乐部豪强，勇夺优胜者杯冠军，如此辉煌成就，简直就令人不可忽视。对于爱德华兹们来说绝对是震撼的——阿伯丁这样一支名不见经传的球队尚且能够成为霸主，曾经辉煌过的曼联当然可重新崛起。在具体的足球技术领域，无论是查尔顿还是巴斯比，或者是曼联技术团队都一面倒认为这个家伙“很厉害”，“很有料”。巴斯比甚至主动推荐弗格森，最终促使曼联董事会下定决心。

曼联董事会的爱德华兹曾经大言不惭说过，“我们研究过弗格森好多年，弗格森在苏格兰联赛获得成功，取得极为出色的成绩。这与我们的想法不谋而合。弗格森内心充满了对挑战的渴望，充满了对胜利的坚信，充满了工作的热情。这让我们作出决定时也充满信心。我们邀请弗格森绝不是临时抱佛脚，绝对不是过渡性安排，我们确信选择弗格森就是为了创造辉煌。”

爱德华兹的说法有没有吹嘘的成分？曼联曾经最大股东马尼埃在和弗格森闹翻后是这么告诉媒体的，“弗格森当时远称不上名帅，他并没有什么丰功伟绩，和曼联没有任何关系。俱乐部选择弗格森纯粹瞎猫碰上死老鼠，他们就是在，像玩俄罗斯轮盘一样，一大堆教练资料里面凑巧拿了弗格森的那份。弗格森就是曼联当时想找的一个临时工，俱乐部让他接手只是试试避免了教鞭空悬的尴尬，目标也只是不降级而已。弗格森真厉害的话，就不需要六年才拿冠军，我认为弗格森就是撞上了狗屎运。”

爱德华兹其实不懂足球，他自吹自擂自然难以让人信服，但弗格森的敌人所说的什么，也缺乏事实依据。

曼联俱乐部的传奇功勋例巴斯比、查尔顿这些真正的足球人是懂业务的，他们才是慧眼识人，真的知道弗格森厉害。

事实是怎么样的呢？

爱德华兹和沃特金斯、埃德尔森、比-查尔顿多年之后重新聚首，采取一问一答的形式和媒体分享当年故事。

埃德尔森说：“我记得当时形势危急，爱德华兹公开宣布立即炒掉阿特金森。大家都同意球队是时候改变了。可是选谁当新帅呢？我们当时只有三个候选人，准确地说只有两个：弗格森或者维纳布尔斯。”

沃特金斯说：“维纳布尔斯当然有竞争力，我们和马克-休斯联系，希望通过他了解一下维纳布尔斯执教的可能性。休斯从曼联转会去了巴塞罗那，但对维纳布尔斯的执教也说不出什么东西来。我们后来在巴塞罗那和维纳布尔斯会面，可惜维纳布尔斯并没有兴趣接手曼联。”

格拉汉姆？克劳夫？罗布森？这些名帅都没有进入过曼联董事会的海选名单。

爱德华兹透露了一个不为人注意的细节，“我们很早就和弗格森发生联系，我们从阿伯丁买来了他们的明星球员戈登-斯特拉坎，当时我们和弗格森有过会面和谈话。那是一次非常好的接触，弗格森充满了朝气和信心，极富魅力，思维敏捷，我们都很喜欢他。”

为了进一步深入了解弗格森，曼联董事会自然要向斯特拉坎咨询。斯特拉坎向曼联董事会介绍了一个恶魔般的弗格森，但夸张引发的不是恐惧，而是兴趣。尽管斯特拉坎认为弗格森是个恶棍，但他也承认弗格森带队厉害，他非常惧怕这个家伙。爱德华兹对弗格森的权威远超一般的主帅的印象非常深刻，他们立即认同弗格森一直以来的强硬治队，严格管理正是目前曼联紧缺的。

查尔顿则回忆了和弗格森的交往：“我对弗格森的印象深刻。在欧洲优胜者杯比赛的决赛时，我在现场观看。我亲自盯着看弗格森，他非凡的指挥，球队人人效命，勇敢无畏，最终干脆利落地赢了皇马。他的执教才华令人惊叹，这是一个有真本领的家伙。1986年在墨西哥世界杯上，我就和他有过接触和交流。他给我的印象是一个有勇气的家伙，但不是很容易亲近。曼联引进斯特拉坎时，我亲自去阿伯丁和弗格森交涉，受邀在现场看他指挥球队比赛。”

查尔顿说：“弗格森不同于这个时代的任何一个教练，要说接近，他比较像那种硬汉型的主帅。他不仅在球员中拥有绝对权威，得到了俱乐部上下一致的热爱，得到阿伯丁整个城市的尊重。当时我给阿伯丁俱乐部打电话，接电话的家伙显得相当恐慌，以为我们要带走他的主教练。这件事情说明了阿伯丁队真的紧张，他们真的都热爱他。”

查尔顿和弗格森的交流，让红魔功勋非常认同对方的执教风格和建队思路，最终在选择弗格森来曼联的投票中毫不犹豫地投了支持票。

全票通过，曼联董事会决定选择弗格森。

英格兰媒体不理解曼联为什么会找弗格森，更不理解曼联这个邀请并不是什么恩赐。真的要把弗格森请来，还需要做很多艰苦的工作。

对于曼联俱乐部来说，签约弗格森其实并不容易。曼联和阿伯丁队是分属两个联赛的球队，而阿伯丁队正是起势阶段，队伍建设非常有朝气，球队成绩也不是曼联能够相比的。这让爱德华兹感到困难，他不知道弗格森是否愿意加盟。如果不愿意，开出高价去阿伯丁强挖是不可能成功的，那只能是个笑话。

曼联董事会想出一招，他们假扮斯特拉坎的会计打电话给阿伯丁俱乐部，要求弗格森听电话。

阿伯丁队的接线员开始时非常疑惑，因为斯特拉坎和弗格森完全不对路，这个‘会计’怎么可能找弗格森？不过最终他还是很善良地去找了弗格森。

曼联的计谋得逞了。

埃德尔森回忆起来还忍不住大笑，“我相信那个接线员最后一定后悔莫及，他促成了一件大事，但却是有损自己俱乐部的大事。”

爱德华兹在电话里通报曼联炒掉了阿特金森，而弗格森则表示收到了消息，对此表示关注。爱德华兹说：“我们在电话里表达了诚意，弗格森接收到了，我们也得到了弗格森的态度。”

埃德尔森澄清了很多媒体宣称的曼联巨额薪水引诱弗格森的瞎说：“我们开始和弗格森讨论到具体待遇时才发现，他在阿伯丁的工资比我们能给的还要高一些，也比我们给阿特金森的薪水要高。这当然不难想象，因为弗格森为阿伯丁队带来了这么多冠军，这是他理所应当的收入。我们认为这不是什么障碍，曼联会用足够的诚意匹配他的合同。”

曼联董事会决策者们的回忆澄清了很多被历史掩盖的细节。

选择弗格森对于曼联而言顾虑不大，弗格森选择曼联则是压上了全副身家性命。

基于弗格森从严治军的风格，临时接手一般不可能真把球队带到降级。即使那样，爱德华兹还可以继续换帅，而对于弗格森而言这是一次只能赢不能输的大冒险。这是挣扎泥潭，向下沉沦的球队，联赛环境完全陌生，顶头上司们也都不熟悉，一旦未能把曼联带出泥潭，声名受损，那就将再没有机会卷土重来。

真正具备勇气的的人是弗格森。

在阿伯丁执教得好好的弗格森为什么要答应曼联？为什么要来英格兰冒险？

可能真的是冥冥中注定的命运力量。

在曼联发出邀请之前，弗格森其实已经有机会执教英甲。例如狼队（狼队在那个时代同样是一支劲旅）和英甲豪强阿森纳、热刺等都分别向弗格森提出过邀请，切尔西也对他有兴趣。但是最终弗格森却选择了曼联。

弗格森的朋友查理-尼古拉斯在多年以后透露了一个秘密，“我还记得弗格森告诉我，他得到曼联主教练这份工作的那个瞬间，我完全懵圈了。因为我还以为他要执教的是阿森纳，我的阿森纳！早在1985年他在苏格兰国家队任职时就是我的朋友了，我们建立起非常亲近的关系。如果说有哪一位教练能让我安分守己，那非弗格森莫属。当我们一起在苏格兰国家队时，他告诉我阿森纳邀请他去执教，而他在考虑。他要求我发誓保守秘密，我内心十分激动，充满喜悦，我非常期待他来执教阿森纳。但后来他告诉我要去执教曼联时，我心想，‘好吧，你这个混蛋！’”

为什么弗格森抛弃在阿伯丁的荣誉，放弃在阿伯丁创造辉煌的机会来到曼联执教？为什么他放弃执教英格兰其他的俱乐部，只答应了曼联？

为什么？

是因为弗格森性格里天生的冒险精神吗？

是因为弗格森向往英格兰足坛，希望踏上更高的台阶，开创属于自己伟大时代吗？

是因为弗格森认同曼联的精神与传统，愿意主动承担起复兴的责任吗？

是的，这些都是原因。

弗格森当然推崇曼联这样的球队，这个球队与他的出生有着共同语言，政治立场完全相符，这个俱乐部的传统也被他认同，球队的性格特质更是和他血脉共振。弗格森非常清楚，他要的就是曼联俱乐部提供的机会。他勇敢地放弃了苏格兰足坛的地位，放弃了可以轻松延续的成功，不怕从零起步，充满自信地来到了曼联。

弗格森拒绝过阿森纳，拒绝过狼队，拒绝过热刺，还拒绝过切尔西，他等待的正是灵魂中曼联的召唤。

“可能是有一个声音在呼唤他，让他去曼联完成使命。”