北京时间4月20日，新赛季中超联赛将正式拉开战幕。众所周知，去年和今年的中超联赛有很多共同点，比如都是赛会制方式、外援都是报名5人同时出场4人、U23使用要求也没变；但新赛季中超也发生了很多变化，整个联赛将打满30轮，按照总积分排名，而且没有直接降级名额。另外，新赛季中超每轮之间比上赛季多休息了一天，别小看这1天，对于老将和伤员恢复可能会有决定性的作用。

变化一：打满30轮 按照总积分排名

众所周知，新赛季中超联赛将于4月20日开战，分为三个阶段进行。与上赛季首阶段进行组内双循环、第二阶段进行淘汰赛不同的是，新赛季中超将打满30轮，每队之间将相互碰面两次，最后按照总积分排名。

具体来看，第一阶段16支球队和上赛季一样，按照去年的联赛成绩蛇形排列分为两组，分别进行组内双循环共14轮联赛。由于国足将在5月31-6月15日参加世预赛40强赛，而且5月中旬就要开始备战工作，所以第一阶段14轮联赛被拆分成“5 9”的形式，即在世预赛前踢5轮，世预赛结束后再战9轮。

A组：广州队、山东泰山、重庆两江竞技、河南嵩山龙门、广州城、深圳队、青岛队、沧州雄狮

B组：北京国安、上海海港、上海申花、河北队、天津津门虎、大连人、长春亚泰、武汉队

中超联赛第二阶段将重新分组，第一阶段比赛结束后各组的前四名，将与另一组的后四名组成全新的小组。即A1、A2、A3、A4、B5、B6、B7、B8一组；B1、B2、B3、B4、A5、A6、A7、A8一组。第一阶段已经相遇过的球队不再碰面，其余球队将各自进行组内双循环的比赛，共8轮。以第一阶段A组第一名为例，他们将在第二阶段面对B组第五名、第六名、第七名、第八名。再以第一阶段B组第五名为例，他们将在第二阶段面对A组第一名、第二名、第三名、第四名。理论上看，第二阶段将进行“强弱”相对分明的较量。

中超联赛第三阶段将继续重新分组，第一阶段比赛结束后各组的前四名将同组，各组的后四名将同组。即A1、A2、A3、A4、B1、B2、B3、B4一组；B5、B6、B7、B8、A5、A6、A7、A8一组。第一阶段已经相遇过的球队不再碰面，其余球队将各自进行组内双循环的比赛，共8轮。以第一阶段A组第一名为例，他们将在第三阶段面对B组第一名、第二名、第三名、第四名。再以第一阶段B组第五名为例，他们将在第三阶段面对A组第五名、第六名、第七名、第八名。理论上看，第三阶段将进行不少“强强”争冠大战和弱队之间的保级大战。30轮比赛结束后，将按照总积分进行排名。

变化二：无直接降级名额

升降级制度方面，上赛季中超联赛将原有的2个降级名额改成1 1的降级制度，也就是最后一名直接降级，倒数第二名与中甲联赛亚军踢附加赛，胜者获得参加本赛季中超联赛的资格。而2021赛季，这个规则极将改成0 2。具体来说就是中甲联赛前两名将会直接升入中超联赛，而中超联赛倒数第一和第二名，将和中甲联赛第三、第四名踢附加赛，赢球的两支球队也将获得2022赛季中超联赛的参赛资格，这意味着今年中超联赛没有直接降级名额。

变化三：每轮之间多休息一天

上赛季，由于中超联赛直到7月25日才开始，所以首阶段赛程安排的非常紧凑。除了第一轮和第二轮比赛之间休息两天以外，其余每轮之间都只是休息一天，这对老将和伤员的恢复不利，而且容易导致球员疲劳作战造成伤病。新赛季，每轮比赛之间可以休息两天，比去年多休息一天。此前，陈戌源的“国脚保护论”引起了轩然大波，如今在时间安排允许的情况下，每轮之间多休息一天，不仅可以帮助球队更好的准备比赛，对球员本身也是一种保护。

变化四：取消“外援保护政策”

目前为止，中超还有接近20名外援暂未回到中国，其中就包括保利尼奥、奥古斯托、格德斯等14名巴西外援，这在很大程度上影响了新赛季中超的走势。不过那么职业联盟筹备组会否因此而推出“外援政策补充条款”？答案是否定的。据了解，从维护规则严肃性、延续性等角度出发，职业联盟筹备组最终决定，不再沿用类似上赛季的“外援均衡保护条款”，严格执行注6、报5、上4的外援政策。在这一形势下，外援未归的球队需要自行调整解决。

变化五：引入俱乐部申诉程序

上赛季，中超联赛的争议判罚仍然屡次出现，不少俱乐部也纷纷向足协提起了申诉，新赛季各级联赛将引入“俱乐部申诉机制”。具体来说，就是每家俱乐部全季可以就争议判罚累积提出3次申诉。需要指出的是，如果裁判专家评议组对相关判罚的评议结果与俱乐部申诉时主张的看法一致，那么此次申诉将不计入3次机会之内，而一旦申诉失败，那么就将被计申诉1次，这和网球的“鹰眼挑战”类似，只是申诉只能在赛后提出。此外，职业联盟筹备组裁判部门将在各级联赛每场比赛前公开裁判员执场信息。裁判部门将结合电脑程序及人工意见来选派各场比赛的裁判员。